Directorio de países del mundo: banderas, capitales y datos clave
Consulta la bandera, la capital, el continente, la población y el idioma oficial de los 196 países del mundo, organizados por continente.
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Asia 47
Afganistán
Afganistán
Nombre oficial
Desde 2021, el gobierno de facto que controla el país se autodenomina Emirato Islámico de Afganistán, con capital en Kabul. Este cambio de nombre y de gobierno no ha sido reconocido oficialmente por la ONU, y Rusia es, hasta la fecha, el único país que lo ha reconocido formalmente.
Historia y actualidad
Tras décadas de conflicto, incluida la ocupación soviética (1979-1989) y la intervención internacional liderada por Estados Unidos tras 2001, el movimiento talibán retomó el control del país el 15 de agosto de 2021, tras la retirada de las tropas estadounidenses, derrocando al gobierno de la República Islámica de Afganistán.
Países fronterizos
Limita con Pakistán, Irán, Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán y China; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más conocidos están el valle de Bamiyán, donde se alzaban los antiguos Budas gigantes destruidos en 2001, y el Minarete de Jam, aunque la situación actual del país dificulta el turismo.
Dato curioso
Afganistán ha sido apodado históricamente "la tumba de los imperios", por haber resistido o desgastado a sucesivas grandes potencias que intentaron controlarlo, del Imperio británico a la Unión Soviética.
Arabia Saudí
Arabia Saudí
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Arabia Saudí. Es una monarquía absoluta, con capital en Riad. Junto a Liechtenstein, es uno de los dos únicos países del mundo cuyo nombre hace referencia a la familia que lo gobierna (la Casa de Saud).
Historia y actualidad
El reino moderno fue fundado el 23 de septiembre de 1932 por Abdulaziz ibn Saud, tras un largo proceso de unificación de distintos territorios de la península arábiga que comenzó en 1902 con la toma de Riad.
Países fronterizos
Limita con Jordania, Irak, Kuwait, Catar, Emiratos Árabes Unidos, Omán y Yemen.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las formaciones rocosas y tumbas nabateas de AlUla, la Fortaleza Masmak en Riad, y la Meca, destino de la peregrinación islámica.
Dato curioso
Arabia Saudí alberga La Meca y Medina, las dos ciudades más sagradas del islam, por lo que se la conoce como "la Tierra de las Dos Mezquitas Sagradas".
Armenia
Armenia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Armenia. Es una república parlamentaria, con capital en Ereván, una de las ciudades continuamente habitadas más antiguas del mundo.
Historia y actualidad
Armenia se convirtió en el primer estado del mundo en adoptar el cristianismo como religión oficial, en el año 301. Tras siglos bajo distintos imperios, formó parte de la Unión Soviética hasta declarar su independencia el 21 de septiembre de 1991.
Países fronterizos
Limita con Georgia, Azerbaiyán, Irán y Turquía; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monasterio de Geghard, excavado parcialmente en la roca, el lago Sevan, y las vistas al monte Ararat desde Ereván.
Dato curioso
Armenia fue el primer país del mundo en adoptar el cristianismo como religión de Estado, casi dos décadas antes de que lo hiciera el Imperio romano.
Azerbaiyán
Azerbaiyán
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Azerbaiyán, con capital en Bakú.
Historia y actualidad
Tras un breve periodo como la primera república secular y democrática del mundo islámico (1918-1920), pasó a formar parte de la Unión Soviética hasta declarar su independencia el 18 de octubre de 1991. Poco después, estalló la guerra por el Alto Karabaj (Nagorno Karabaj) con la vecina Armenia, una región de mayoría armenia dentro del territorio reconocido de Azerbaiyán. Tras décadas de conflicto intermitente, Azerbaiyán retomó el control militar completo de la región en 2023.
Países fronterizos
Limita con Rusia, Georgia, Armenia, Irán y Turquía (esta última a través del exclave de Najicheván), con costa en el mar Caspio.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Ciudad Vieja de Bakú, Patrimonio de la Humanidad, las Torres de Fuego (Flame Towers), y los volcanes de lodo de la península de Absheron.
Dato curioso
Azerbaiyán tiene un territorio separado del resto del país, el exclave de Najicheván, que solo tiene fronteras con Armenia, Irán y una pequeña frontera con Turquía.
Bahrein
Bahrein
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Baréin. Es una monarquía constitucional gobernada por la dinastía Al Jalifa desde 1783, con capital en Manama.
Historia y actualidad
Protectorado británico desde finales del siglo XIX, Baréin logró la independencia el 15 de agosto de 1971. Fue el primer país del golfo Pérsico en descubrir petróleo, en 1932, lo que impulsó su rápida modernización antes que la de sus vecinos.
Países fronterizos
Es un archipiélago sin fronteras terrestres, situado en el golfo Pérsico entre Arabia Saudí y Catar; está conectado a Arabia Saudí por la Calzada del Rey Fahd, un puente de 25 km.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Fuerte de Baréin (Qal'at al-Bahrain), Patrimonio de la Humanidad, el zoco tradicional de Manama, y el Árbol de la Vida en pleno desierto.
Dato curioso
Baréin fue durante siglos famoso mundialmente por sus perlas naturales, un negocio que decayó con la llegada de las perlas cultivadas japonesas a principios del siglo XX.
Bangladesh
Bangladesh
Nombre oficial
El nombre oficial es República Popular de Bangladés. Es una república parlamentaria, con capital en Daca.
Historia y actualidad
Formó parte de Pakistán como "Pakistán Oriental" desde la partición de la India en 1947, separada del "Pakistán Occidental" por más de 1600 km de territorio indio. Las tensiones políticas y lingüísticas desembocaron en la guerra de liberación de Bangladés, que culminó con la independencia el 16 de diciembre de 1971.
Países fronterizos
Está casi completamente rodeado por la India, salvo un pequeño tramo de frontera con Myanmar al sureste.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los manglares de los Sundarbans, hogar del tigre de Bengala, la mezquita histórica de Bagerhat, y las ruinas budistas de Paharpur.
Dato curioso
Bangladés es uno de los países más densamente poblados del mundo, con más de 170 millones de habitantes en un territorio algo mayor que Grecia.
Brunei
Brunei
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de Brunéi, Morada de la Paz, con capital en Bandar Seri Begawan, y uno de los solo dos sultanatos que quedan en el mundo (junto a Omán).
Historia y actualidad
Tras ceder territorios a colonos y compañías británicas en el siglo XIX, se convirtió en protectorado británico en 1888. Logró la independencia plena el 1 de enero de 1984, manteniendo la monarquía absoluta bajo el sultán Hassanal Bolkiah, que gobierna desde 1967.
Países fronterizos
Está completamente rodeado por el estado malasio de Sarawak, y su territorio está dividido en dos partes separadas por un tramo de tierra malasia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la mezquita Sultan Omar Ali Saifuddien, el poblado palafito de Kampong Ayer, uno de los mayores del mundo construidos sobre el agua, y las selvas del Parque Nacional Ulu Temburong.
Dato curioso
Gracias a sus enormes reservas de petróleo y gas natural, en Brunéi la educación, la sanidad y buena parte de la vivienda son gratuitas o están fuertemente subvencionadas para todos sus ciudadanos.
Bután
Bután
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Bután, con capital en Timbu, y el único país del mundo que mide oficialmente el desarrollo de su población mediante la Felicidad Nacional Bruta en lugar del PIB.
Historia y actualidad
Unificado como estado en el siglo XVII, se convirtió en monarquía hereditaria en 1907 bajo Ugyen Wangchuck. El país permaneció voluntariamente aislado del mundo exterior durante gran parte del siglo XX, sin televisión ni internet hasta 1999, y no abrió sus fronteras al turismo hasta 1974. En 2008, el propio rey impulsó voluntariamente la transición de monarquía absoluta a constitucional, un caso poco habitual en la historia.
Países fronterizos
Limita con China al norte y la India al sur, este y oeste; es un país sin salida al mar situado en pleno Himalaya.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monasterio de Taktsang (Nido del Tigre), construido en un acantilado, y los imponentes dzongs, fortalezas-monasterio que combinan funciones administrativas y religiosas.
Dato curioso
Bután es el único país del mundo con huella de carbono negativa: sus extensos bosques absorben más dióxido de carbono del que emite toda su economía.
Camboya
Camboya
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Camboya. Es una monarquía constitucional, con capital en Nom Pen.
Historia y actualidad
Entre los siglos IX y XV, Camboya fue el centro del poderoso Imperio jemer, que construyó los templos de Angkor. Tras siglos de declive, se convirtió en protectorado francés en 1863, logrando la independencia el 9 de noviembre de 1953. Entre 1975 y 1979, el régimen de los Jemeres Rojos liderado por Pol Pot provocó la muerte de cerca de dos millones de personas.
Países fronterizos
Limita con Tailandia al oeste y norte, Laos al noreste, y Vietnam al este.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el complejo de templos de Angkor Wat, el Palacio Real de Nom Pen, y el lago Tonlé Sap, el más grande del sudeste asiático.
Dato curioso
El templo de Angkor Wat, construido en el siglo XII, es el mayor monumento religioso del mundo y aparece representado en la bandera nacional de Camboya.
Catar
Catar
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de Catar. Es una monarquía absoluta gobernada por la familia Al Thani desde mediados del siglo XIX, con capital en Doha.
Historia y actualidad
Tras siglos de dominio otomano y protectorado británico desde 1916, Catar logró la plena independencia el 3 de septiembre de 1971. El descubrimiento de sus enormes reservas de gas natural transformó por completo su economía en las décadas siguientes.
Países fronterizos
Tiene una única frontera terrestre, con Arabia Saudí al sur; el resto de su territorio, una pequeña península, está rodeado por las aguas del golfo Pérsico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Museo de Arte Islámico en Doha, el zoco tradicional de Souq Waqif, y el desierto de dunas de Khor Al Adaid.
Dato curioso
Catar posee las terceras mayores reservas de gas natural del mundo, tras Rusia e Irán, lo que lo convierte en uno de los países con mayor renta per cápita del planeta.
China
China
Nombre oficial
El nombre oficial es República Popular China. Es un estado socialista de partido único gobernado por el Partido Comunista de China, con capital en Pekín.
Historia y actualidad
China cuenta con una de las civilizaciones continuas más antiguas del mundo, con miles de años de historia dinástica. Tras la caída de la dinastía Qing en 1912 se proclamó una república, y tras una larga guerra civil, Mao Zedong fundó la República Popular China el 1 de octubre de 1949.
Países fronterizos
Comparte fronteras con 14 países, la cifra más alta del mundo junto con Rusia: entre ellos Rusia, Mongolia, India, Vietnam, Pakistán y Corea del Norte.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Gran Muralla China, la Ciudad Prohibida y la Plaza de Tiananmén en Pekín, y el Ejército de Terracota en Xi'an.
Dato curioso
China es, junto con Rusia, el país con más fronteras terrestres del mundo: comparte límites con 14 naciones distintas.
Corea del Norte
Corea del Norte
Nombre oficial
El nombre oficial es República Popular Democrática de Corea, con capital en Pionyang. Es un estado de partido único gobernado desde su fundación por tres generaciones de la familia Kim.
Historia y actualidad
Tras el fin de la ocupación japonesa en 1945, la península coreana quedó dividida en el paralelo 38 entre una zona soviética al norte y otra estadounidense al sur. Corea del Norte se fundó formalmente en septiembre de 1948 bajo el liderazgo de Kim Il-sung. La guerra de Corea (1950-1953) terminó con un armisticio, no con un tratado de paz, por lo que ambas Coreas siguen técnicamente en guerra.
Países fronterizos
Limita con China, Rusia y Corea del Sur, esta última a través de la Zona Desmilitarizada, con costa en el mar Amarillo y el mar de Japón.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más conocidos, accesibles solo mediante visitas guiadas muy controladas, están la Plaza Kim Il-sung en Pionyang y el monte Paektu, considerado el lugar de origen mítico del pueblo coreano.
Dato curioso
La dinastía Kim ha gobernado Corea del Norte de forma ininterrumpida desde 1948, con el poder transmitido de padres a hijos durante tres generaciones: Kim Il-sung, Kim Jong-il y Kim Jong-un.
Corea del Sur
Corea del Sur
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Corea. Es una república presidencialista, con capital en Seúl.
Historia y actualidad
Tras la derrota de Japón en 1945, la península coreana quedó dividida en el paralelo 38. La República de Corea se estableció formalmente el 15 de agosto de 1948. La guerra de Corea (1950-1953) terminó con un armisticio que dejó a la península dividida, sin que se haya firmado nunca un tratado de paz formal.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con Corea del Norte, a través de la Zona Desmilitarizada, una de las fronteras más vigiladas del mundo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Palacio Gyeongbokgung en Seúl, la Zona Desmilitarizada, y la isla de Jeju.
Dato curioso
Corea del Sur y Corea del Norte técnicamente siguen en guerra: el conflicto de 1950-1953 terminó con un armisticio, no con un tratado de paz.
Emiratos Árabes Unidos
Emiratos Árabes Unidos
Nombre oficial
El nombre oficial es Emiratos Árabes Unidos. Es una federación de siete emiratos (Abu Dabi, Dubái, Sharjah, Ajmán, Umm al-Qaywayn, Ras al-Jaima y Fuyaira), cada uno gobernado por su propio emir.
Historia y actualidad
Tras ser protectorado británico durante más de un siglo, seis de los emiratos se unieron el 2 de diciembre de 1971 para formar la federación; el séptimo, Ras al-Jaima, se incorporó en 1972.
Países fronterizos
Limita con Omán y Arabia Saudí.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, y la Gran Mezquita Sheikh Zayed en Abu Dabi.
Dato curioso
Abu Dabi, y no Dubái, es la capital de los Emiratos Árabes Unidos, aunque Dubái es la ciudad más conocida internacionalmente.
Filipinas
Filipinas
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Filipinas. Es una república presidencialista, con capital en Manila.
Historia y actualidad
Colonia española durante más de tres siglos, la independencia se proclamó el 12 de junio de 1898, pero España cedió el archipiélago a Estados Unidos ese mismo año tras la guerra hispano-estadounidense. Tras la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, Filipinas logró su independencia definitiva de Estados Unidos el 4 de julio de 1946.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 7000 islas en el océano Pacífico occidental, entre el mar de la China Meridional y el mar de Filipinas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las terrazas de arroz de Banaue, la ciudad amurallada de Intramuros en Manila, y las playas de Palawan y Boracay.
Dato curioso
Filipinas es el único país de Asia con mayoría católica, herencia de sus tres siglos como colonia española.
Georgia
Georgia
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Georgia. Es una república semipresidencialista, con capital en Tbilisi. Su territorio se sitúa en el Cáucaso, en la frontera entre Europa y Asia.
Historia y actualidad
Tras la disolución de la Unión Soviética, Georgia declaró su independencia el 9 de abril de 1991. Dos de sus regiones, Osetia del Sur y Abjasia, se independizaron de facto tras sendos conflictos, con apoyo militar ruso reforzado tras la guerra de 2008; su independencia solo la reconocen Rusia y un puñado de países, mientras que la comunidad internacional, incluida la ONU, sigue considerándolas parte del territorio georgiano.
Países fronterizos
Limita con Rusia, Azerbaiyán, Armenia y Turquía, con costa en el mar Negro.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Tbilisi, el monasterio de Gergeti a los pies del monte Kazbek, y la región vinícola de Kajetia.
Dato curioso
Georgia es considerada uno de los lugares donde se originó la producción de vino, con evidencia arqueológica de vinificación de hace más de 8000 años.
India
India
Nombre oficial
El nombre oficial es República de la India. Es una república federal parlamentaria, considerada la democracia más grande del mundo por número de votantes.
Historia y actualidad
Tras casi dos siglos de dominio colonial británico, la India logró la independencia el 15 de agosto de 1947 gracias a un movimiento de resistencia no violenta liderado por Mahatma Gandhi. La independencia vino acompañada de la partición del territorio, que dio lugar también a Pakistán.
Países fronterizos
Limita con Pakistán, China, Nepal, Bután, Bangladés y Myanmar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Taj Mahal en Agra, el Fuerte Rojo en Delhi, y los templos y palacios de Rajastán.
Dato curioso
La India es el país más poblado del mundo desde 2023, superando a China.
Indonesia
Indonesia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Indonesia. Es una república presidencialista, con capital en Yakarta (aunque se está construyendo una nueva capital, Nusantara, en Borneo).
Historia y actualidad
Tras más de tres siglos de dominio colonial neerlandés y la ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, Sukarno proclamó la independencia el 17 de agosto de 1945. Los Países Bajos reconocieron formalmente la soberanía en 1949.
Países fronterizos
Comparte fronteras terrestres con Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Malasia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el templo budista de Borobudur, el complejo hinduista de Prambanan, y la isla de Bali.
Dato curioso
Indonesia es el archipiélago más grande del mundo, con más de 17.000 islas, y el cuarto país más poblado del planeta.
Irak
Irak
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Irak. Es una república federal parlamentaria, con capital en Bagdad. Su territorio corresponde a la antigua Mesopotamia, cuna de algunas de las civilizaciones más antiguas del mundo.
Historia y actualidad
Tras el desmembramiento del Imperio otomano, el territorio quedó bajo mandato británico. Irak logró la independencia el 3 de octubre de 1932, primero como monarquía bajo la dinastía hachemita, y desde 1958 como república tras un golpe militar.
Países fronterizos
Limita con Kuwait, Arabia Saudí, Jordania, Siria, Turquía e Irán, con una estrecha franja de costa en el golfo Pérsico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas de Babilonia, la ciudad santa chiita de Kerbala, y el casco histórico de Bagdad a orillas del Tigris.
Dato curioso
La región entre los ríos Tigris y Éufrates, en la actual Irak, es conocida como "la cuna de la civilización": allí surgió la primera escritura del mundo, la cuneiforme, hacia el año 3200 a. C.
Irán
Irán
Nombre oficial
El nombre oficial es República Islámica de Irán. Es una teocracia; el país fue conocido en Occidente como Persia hasta 1935, nombre que sigue siendo válido y de uso habitual.
Historia y actualidad
Heredera de la antigua civilización persa, con miles de años de historia imperial, la monarquía llegó a su fin con la Revolución Islámica de 1979, liderada por el ayatolá Jomeini, que instauró la actual república islámica.
Países fronterizos
Limita con Irak, Turquía, Armenia, Azerbaiyán, Turkmenistán, Afganistán y Pakistán.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas de Persépolis, antigua capital ceremonial del Imperio aqueménida, y las mezquitas históricas de Isfahán.
Dato curioso
El nombre "Irán" significa "tierra de los arios" y comparte raíz etimológica con el nombre "Irlanda".
Israel
Israel
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de Israel. Es una democracia parlamentaria.
Historia y actualidad
Tras el Mandato Británico de Palestina y el plan de partición de la ONU de 1947, David Ben-Gurion proclamó la independencia el 14 de mayo de 1948, lo que desencadenó la guerra árabe-israelí de ese mismo año.
Países fronterizos
Limita con Líbano, Siria, Jordania y Egipto, además de los territorios palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Ciudad Vieja de Jerusalén y el Muro de las Lamentaciones, el Mar Muerto, y la ciudad blanca de Tel Aviv.
Dato curioso
Israel declaró Jerusalén su capital, aunque el estatus de la ciudad es objeto de disputa internacional y numerosos países mantienen sus embajadas en Tel Aviv.
Japón
Japón
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Japón. Es una monarquía parlamentaria en la que el emperador tiene un papel ceremonial y ningún poder político real.
Historia y actualidad
La dinastía imperial japonesa es una de las más antiguas del mundo, con un linaje ininterrumpido de más de mil quinientos años. Tras siglos de gobierno de los shogunes, la Restauración Meiji de 1868 devolvió el poder simbólico al emperador y modernizó el país. Desde la Constitución de 1947, Japón es una democracia parlamentaria.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 6800 islas rodeado por el océano Pacífico y el mar de Japón, cerca de China, Rusia y las dos Coreas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el templo Senso-ji y el cruce de Shibuya en Tokio, el monte Fuji, y los templos históricos de Kioto.
Dato curioso
Japón es el único país del mundo que ha sufrido el impacto de bombas atómicas, en Hiroshima y Nagasaki, en 1945.
Jordania
Jordania
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino Hachemita de Jordania. Es una monarquía constitucional, con capital en Amán, gobernada por la dinastía hachemita, que reclama descendencia directa del profeta Mahoma.
Historia y actualidad
Tras el desmembramiento del Imperio otomano, el territorio quedó bajo mandato británico como Transjordania en 1921. Logró la independencia plena el 25 de mayo de 1946, primero como Reino Hachemita de Transjordania, adoptando su nombre actual en 1950 tras anexionarse Cisjordania.
Países fronterizos
Limita con Siria, Irak, Arabia Saudí, e Israel y los territorios palestinos, con una pequeña salida al mar Rojo por el golfo de Áqaba.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la ciudad rupestre de Petra, una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, el mar Muerto, y el desierto de Wadi Rum.
Dato curioso
La ciudad de Petra, antigua capital del reino nabateo, permaneció prácticamente desconocida para Occidente hasta que el explorador suizo Johann Ludwig Burckhardt la redescubrió en 1812.
Kazajistán
Kazajistán
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Kazajistán. Es una república presidencialista, con capital en Astaná, y el país sin salida al mar más extenso del mundo.
Historia y actualidad
Incorporado al Imperio ruso en el siglo XIX, pasó a ser república soviética en 1936. Fue la última república en declarar su independencia de la URSS, el 16 de diciembre de 1991. Su primer presidente, Nursultán Nazarbáyev, gobernó de forma ininterrumpida hasta su renuncia en 2019.
Países fronterizos
Limita con Rusia, China, Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán, con costa en el mar Caspio.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el cosmódromo de Baikonur, la primera y mayor base de lanzamientos espaciales del mundo, el desfiladero de Charyn, y la moderna capital, Astaná, con su llamativa arquitectura futurista.
Dato curioso
Kazajistán es un país transcontinental: aunque la mayor parte de su territorio está en Asia, una pequeña porción al oeste del río Ural se sitúa geográficamente en Europa.
Kirguizistán
Kirguizistán
Nombre oficial
El nombre oficial es República Kirguisa, con capital en Biskek.
Historia y actualidad
Formó parte de la Unión Soviética como República Socialista Soviética de Kirguistán desde 1936. Declaró su independencia el 31 de agosto de 1991, tras el fallido golpe de Estado contra Gorbachov, siendo Askar Akáyev su primer presidente. En diciembre de 2024, Kirguistán y Tayikistán completaron la delimitación de toda su frontera común, poniendo fin a décadas de disputas fronterizas que habían provocado episodios de violencia.
Países fronterizos
Limita con Kazajistán, China, Tayikistán y Uzbekistán; es un país sin salida al mar y montañoso.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el lago Issyk-Kul, uno de los lagos de montaña más grandes del mundo, y el desfiladero de Ala Archa, cerca de Biskek.
Dato curioso
La bandera de Kirguistán muestra en su centro un tunduk, la corona circular de madera que remata el techo de las yurtas tradicionales, símbolo del hogar y la familia nómada.
Kuwait
Kuwait
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de Kuwait. Es una monarquía constitucional regida por la dinastía Al-Sabah desde el siglo XVIII, con capital en la ciudad de Kuwait.
Historia y actualidad
Protectorado británico desde 1899, Kuwait fue el primero de los estados árabes del Golfo en lograr la independencia, el 19 de junio de 1961. En agosto de 1990 fue invadido y anexionado por el Irak de Sadam Huseín, ocupación que terminó siete meses después con la intervención de una coalición internacional en la Guerra del Golfo.
Países fronterizos
Limita con Irak al norte y Arabia Saudí al sur, con costa en el golfo Pérsico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las Torres de Kuwait, símbolo de la ciudad, el Museo Tareq Rajab, y el histórico zoco Al-Mubarakiya.
Dato curioso
Al retirarse en 1991, las tropas iraquíes prendieron fuego a casi 800 pozos petrolíferos kuwaitíes, provocando una de las mayores catástrofes medioambientales de la historia moderna.
Laos
Laos
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática Popular Lao, con capital en Vientián, y el único país sin salida al mar del sudeste asiático.
Historia y actualidad
Heredero del antiguo reino de Lan Xang ("tierra del millón de elefantes"), fundado en 1353, el territorio se fragmentó en tres reinos rivales antes de pasar a ser protectorado francés en 1893. Logró la independencia de Francia en 1953 como monarquía constitucional, hasta que el movimiento comunista Pathet Lao tomó el poder en 1975, puso fin a la monarquía y proclamó la actual república socialista.
Países fronterizos
Limita con China, Vietnam, Camboya, Tailandia y Myanmar; es un país sin salida al mar, con el río Mekong marcando buena parte de su frontera occidental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico budista de Luang Prabang, Patrimonio de la Humanidad, la Llanura de las Jarras, y las cascadas de Kuang Si.
Dato curioso
Laos es uno de los cinco países del mundo que sigue gobernado por un único partido comunista, junto a China, Vietnam, Cuba y Corea del Norte.
Líbano
Líbano
Nombre oficial
El nombre oficial es República Libanesa. Es una república parlamentaria, con capital en Beirut, con un singular sistema político que reparte los principales cargos del Estado entre las distintas comunidades religiosas del país.
Historia y actualidad
Bajo mandato francés desde el fin del Imperio otomano, Francia proclamó el Estado del Gran Líbano en 1920. El país declaró su independencia en 1941, aunque no se hizo efectiva hasta 1943, año del Pacto Nacional que fijó el reparto confesional del poder. Entre 1975 y 1990 vivió una devastadora guerra civil.
Países fronterizos
Limita con Siria al norte y al este, e Israel al sur, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los templos romanos de Baalbek, las ruinas fenicias de Biblos, y el centro histórico y la vida nocturna de Beirut.
Dato curioso
Biblos, en Líbano, está considerada una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo, y de su nombre deriva la palabra "Biblia".
Malasia
Malasia
Nombre oficial
El nombre oficial es Malasia. Es una monarquía constitucional federal única en el mundo: su rey es elegido cada cinco años entre los sultanes de nueve de sus estados.
Historia y actualidad
La Federación Malaya logró la independencia del Reino Unido el 31 de agosto de 1957. El país actual se formó el 16 de septiembre de 1963 al unirse Singapur, Sabah y Sarawak a la federación, aunque Singapur se separó apenas dos años después, en 1965.
Países fronterizos
Está dividida en dos partes separadas por el mar de la China Meridional: la Malasia peninsular, que limita con Tailandia, y la Malasia oriental en la isla de Borneo, que limita con Indonesia y Brunéi.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las Torres Petronas en Kuala Lumpur, las cuevas de Batu, y las playas de Langkawi.
Dato curioso
El rey de Malasia no hereda el trono: es elegido cada cinco años de forma rotatoria entre los sultanes de nueve de los trece estados del país.
Maldivas
Maldivas
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Maldivas, con capital en Malé, y el país más bajo del mundo, con una altitud media de apenas metro y medio sobre el nivel del mar.
Historia y actualidad
Tras siglos como sultanato independiente, protegido de la colonización europea gracias a hábiles acuerdos, se convirtió en protectorado británico en 1887. Logró la independencia plena el 26 de julio de 1965, y en 1968 un referéndum abolió el antiguo sultanato en favor de la actual república.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de unas 1200 islas de origen coralino, organizadas en 26 atolones, en pleno océano Índico al suroeste de Sri Lanka e India.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los complejos turísticos de bungalós sobre el agua repartidos por sus atolones, y los arrecifes de coral, que albergan cerca del 10% de todo el coral del mundo.
Dato curioso
Debido a su altitud extremadamente baja, Maldivas es uno de los países del mundo más amenazados por la subida del nivel del mar, y en 2009 su gobierno celebró un consejo de ministros bajo el agua para llamar la atención sobre el cambio climático.
Mongolia
Mongolia
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Mongolia. Es una república parlamentaria, con capital en Ulán Bator, y el país independiente menos densamente poblado del mundo.
Historia y actualidad
Fue el corazón del Imperio mongol, fundado por Gengis Kan en 1206, que en su apogeo se convirtió en el mayor imperio contiguo de la historia. Tras siglos bajo dominio chino, declaró su independencia en 1911 y, definitivamente, en 1921 con apoyo soviético, proclamando la República Popular de Mongolia en 1924. Con la caída de la URSS, adoptó en 1992 una constitución democrática y su nombre actual.
Países fronterizos
Limita únicamente con dos países: Rusia al norte y China al sur; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el desierto de Gobi, el monumento ecuestre a Gengis Kan a las afueras de Ulán Bator, y las estepas del Parque Nacional Terelj.
Dato curioso
Alrededor del 30% de la población mongola sigue siendo nómada o seminómada, viviendo en las tradicionales yurtas (gers) en pleno siglo XXI.
Myanmar
Myanmar
Nombre oficial
El nombre oficial es República de la Unión de Myanmar, con capital en Naipyidó. El país es conocido también como Birmania (nombre que aún usan Estados Unidos y el Reino Unido) y está actualmente gobernado por una junta militar.
Historia y actualidad
Tras lograr la independencia del Reino Unido el 4 de enero de 1948, el país vivió un golpe militar en 1962 que instauró décadas de dictadura. La junta militar cambió el nombre inglés del país de Burma a Myanmar en 1989. Tras un periodo de apertura democrática desde 2011, el ejército dio un nuevo golpe de Estado el 1 de febrero de 2021, derrocando al gobierno civil electo y desatando una nueva ola de protestas y conflicto armado.
Países fronterizos
Limita con India, Bangladés, China, Laos y Tailandia, con costa en la bahía de Bengala y el mar de Andamán.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las miles de pagodas y templos budistas de Bagan, la pagoda dorada de Shwedagon en Yangón, y el lago Inle.
Dato curioso
El cambio de nombre de Birmania a Myanmar en 1989, decidido por la junta militar, sigue siendo controvertido: mientras la ONU y numerosos países usan Myanmar, otros como Estados Unidos y el Reino Unido siguen usando oficialmente Birmania al no reconocer la legitimidad del régimen que impuso el cambio.
Nepal
Nepal
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática Federal de Nepal. Es una república federal parlamentaria, con capital en Katmandú. Es el único país del mundo cuya bandera no es rectangular.
Historia y actualidad
En 1768, el rey Prithvi Narayan Shah unificó los distintos reinos del territorio, fundando el Nepal moderno. Fue el único país del sur de Asia que nunca fue colonizado por una potencia europea. La monarquía, que gobernó durante más de dos siglos, fue abolida en 2008 tras una insurgencia maoísta, proclamándose la república.
Países fronterizos
Limita con China al norte y con la India al sur, este y oeste; es un país sin salida al mar situado en pleno Himalaya.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monte Everest, el valle de Katmandú con sus templos históricos, y Lumbini, lugar de nacimiento de Buda.
Dato curioso
La bandera de Nepal es la única bandera nacional del mundo que no tiene forma rectangular ni cuadrada: está formada por dos gallardetes triangulares superpuestos.
Omán
Omán
Nombre oficial
El nombre oficial es Sultanato de Omán. Es una monarquía absoluta, con capital en Mascate, y el estado independiente más antiguo del mundo árabe.
Historia y actualidad
Fundado como imanato en el año 751, Omán llegó a construir en el siglo XVIII y XIX su propio imperio marítimo, con influencia que se extendió hasta Zanzíbar, en África Oriental. Nunca formó parte del Imperio británico, aunque estuvo bajo su fuerte influencia hasta que el país se unificó y modernizó bajo el sultán Qaboos bin Said, que gobernó desde 1970 hasta su muerte en 2020.
Países fronterizos
Limita con Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos y Yemen; tiene además dos enclaves (Madha y la península de Musandam) rodeados por territorio de los Emiratos.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el zoco de Mutrah en Mascate, la Gran Mezquita del Sultán Qaboos, y el desfiladero de Wadi Shab.
Dato curioso
Omán llegó a tener su propio imperio marítimo en el siglo XIX, con una capital secundaria en Zanzíbar, en la costa este de África, a miles de kilómetros de la península arábiga.
Pakistán
Pakistán
Nombre oficial
El nombre oficial es República Islámica de Pakistán. Es una república parlamentaria federal, con capital en Islamabad.
Historia y actualidad
Nació el 14 de agosto de 1947 tras la partición del Imperio británico de la India, como patria para la población musulmana del subcontinente, un proceso que provocó una de las mayores migraciones masivas de la historia y una violencia comunal muy intensa. Hasta 1971 incluía también el actual Bangladés, que se separó tras una guerra de independencia.
Países fronterizos
Limita con India, China, Afganistán e Irán.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Fuerte Lahore y la Mezquita Badshahi en Lahore, y los restos arqueológicos de Mohenjo-Daro, una de las civilizaciones urbanas más antiguas del mundo.
Dato curioso
Pakistán y Bangladés fueron un mismo país (Pakistán Oriental y Occidental) hasta 1971, separados por más de 1500 km de territorio indio de por medio.
Singapur
Singapur
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Singapur. Es una ciudad-estado y una república parlamentaria, la más pequeña del sudeste asiático.
Historia y actualidad
Formó parte de la Federación de Malasia en 1963, pero fue expulsada el 9 de agosto de 1965 tras fuertes tensiones políticas, convirtiéndose así en un país independiente casi por accidente. Lee Kuan Yew se convirtió en su primer ministro y lideró su rápida transformación económica.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada entre Malasia al norte e Indonesia al sur, unida a Malasia por dos puentes.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los jardines Gardens by the Bay, el hotel Marina Bay Sands, y el barrio histórico de Chinatown.
Dato curioso
Singapur es el único país del mundo que se independizó en contra de su voluntad, tras ser expulsado de la Federación de Malasia en 1965.
Siria
Siria
Nombre oficial
El nombre oficial es República Árabe Siria. El país atraviesa un periodo de transición política tras el fin de más de cinco décadas de gobierno de la familia Asad.
Historia y actualidad
Bajo mandato francés tras la Primera Guerra Mundial, Siria logró la independencia en 1946. Desde 1963 fue gobernada por el Partido Baaz, y desde 1971 por la familia Asad (Hafez al-Asad y después su hijo Bashar al-Asad). En 2011 estallaron protestas que derivaron en una larga guerra civil. El 8 de diciembre de 2024, una ofensiva de fuerzas opositoras puso fin al gobierno de Bashar al-Asad; desde entonces el país vive un proceso de transición política bajo un gobierno interino.
Países fronterizos
Limita con Turquía, Irak, Jordania, Israel y Líbano, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados (en la medida en que la situación del país lo permite) están el casco histórico de Damasco, la ciudadela de Alepo, y las ruinas de la antigua Palmira.
Dato curioso
Damasco, la capital de Siria, está considerada una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo, con hallazgos que se remontan varios milenios atrás.
Sri Lanka
Sri Lanka
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática Socialista de Sri Lanka. Es una república presidencialista, con capital administrativa en Sri Jayawardenapura Kotte (aunque Colombo sigue siendo la ciudad más grande y centro comercial).
Historia y actualidad
Conocida como Ceilán bajo dominio británico, logró la independencia el 4 de febrero de 1948. En 1972 adoptó una nueva constitución, se convirtió en república y cambió su nombre a Sri Lanka. Entre 1983 y 2009 vivió una larga guerra civil entre el gobierno y los Tigres Tamiles.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada al sureste de la India, separada de ella por el estrecho de Palk.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la roca-fortaleza de Sigiriya, el Templo del Diente Sagrado en Kandy, y las plantaciones de té de las tierras altas centrales.
Dato curioso
En 1960, Sri Lanka (entonces Ceilán) eligió a Sirimavo Bandaranaike, la primera mujer jefa de gobierno del mundo moderno.
Tailandia
Tailandia
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Tailandia. Es una monarquía constitucional, con capital en Bangkok.
Historia y actualidad
Conocida como Siam hasta 1939, Tailandia es el único país del sudeste asiático que nunca fue colonizado por una potencia europea, gracias a la habilidad diplomática de sus gobernantes del siglo XIX para mantener el equilibrio entre Francia y el Reino Unido.
Países fronterizos
Limita con Myanmar, Laos, Camboya y Malasia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Gran Palacio y el templo Wat Arun en Bangkok, y las playas de Phuket y Koh Phi Phi.
Dato curioso
El nombre oficial completo de Bangkok en tailandés tiene 168 letras y figura en el Libro Guinness de los Récords como el nombre de ciudad más largo del mundo.
Taiwán
Taiwán
Nombre oficial
El nombre oficial que usa su propio gobierno es República de China (distinta de la República Popular China), aunque en la práctica el territorio se conoce internacionalmente como Taiwán, con capital de facto en Taipéi.
Historia y actualidad
Tras perder la guerra civil china frente a los comunistas de Mao Zedong en 1949, el gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek se refugió en la isla de Taiwán, manteniendo el nombre de República de China. Desde entonces, la isla es gobernada de forma autónoma, con su propia constitución, gobierno elegido democráticamente, moneda y fuerzas armadas, sin haber estado nunca bajo la administración de la República Popular China.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el mar de la China Oriental, separada de la China continental por el estrecho de Taiwán.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el rascacielos Taipei 101, el Museo del Palacio Nacional (con una de las mayores colecciones de arte chino del mundo), y el Parque Nacional de Taroko.
Dato curioso
El estatus de Taiwán es uno de los más singulares del mundo: la República Popular China reclama la isla como parte de su territorio bajo la política de "una sola China", mientras que Taiwán se gobierna de forma independiente de facto. Solo un pequeño número de países mantienen relaciones diplomáticas oficiales con Taiwán, ya que la mayoría reconoce a Pekín; no es miembro de la ONU.
Tayikistán
Tayikistán
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Tayikistán, con capital en Dusambé, y el único país de Asia Central de mayoría persa, en lugar de turca.
Historia y actualidad
Formó parte de la Unión Soviética hasta declarar su independencia el 9 de septiembre de 1991. La independencia dio paso casi inmediatamente a una devastadora guerra civil (1992-1997) entre facciones regionales, que dejó unos 100.000 muertos y más de un millón de desplazados, hasta que un acuerdo de paz mediado por la ONU, Rusia e Irán puso fin al conflicto.
Países fronterizos
Limita con Afganistán, China, Kirguistán y Uzbekistán; es un país sin salida al mar, con más de la mitad de su territorio por encima de los 3000 metros de altitud.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la carretera del Pamir, una de las más altas y espectaculares del mundo, y el lago Iskanderkul, en las montañas de Fann.
Dato curioso
El tayiko es una variante del persa, lo que convierte a Tayikistán en el único país de Asia Central cuya lengua principal no pertenece a la familia túrquica, sino a la iraní.
Timor Oriental
Timor Oriental
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática de Timor-Leste, con capital en Dili, y el primer país soberano nacido en el siglo XXI.
Historia y actualidad
Antigua colonia portuguesa, declaró unilateralmente su independencia en 1975, pero fue invadida y ocupada por Indonesia pocos días después, que la anexionó como su vigesimoséptima provincia. Tras un referéndum de autodeterminación patrocinado por la ONU en 1999 y un periodo de administración de Naciones Unidas, Timor Oriental logró la plena independencia el 20 de mayo de 2002.
Países fronterizos
Comparte la isla de Timor con la parte occidental, perteneciente a Indonesia; también incluye el enclave de Oecusse, rodeado por territorio indonesio.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas y arrecifes de coral de Atauro, ideales para el buceo, y el casco histórico colonial de Dili.
Dato curioso
Timor Oriental es, junto a Filipinas, uno de los dos únicos países de Asia donde la religión mayoritaria es el catolicismo, herencia directa de siglos de colonización portuguesa.
Turkmenistán
Turkmenistán
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Turkmenistán, con capital en Asjabad, y el único país del mundo cuya neutralidad permanente está reconocida oficialmente por la ONU.
Historia y actualidad
Formó parte de la Unión Soviética hasta declarar su independencia el 27 de octubre de 1991. Su primer presidente, Saparmyrat Nyýazow, gobernó de forma vitalicia hasta su muerte en 2006, imponiendo un culto a la personalidad muy pronunciado. En diciembre de 1995, la Asamblea General de la ONU reconoció formalmente el estatus de neutralidad permanente del país.
Países fronterizos
Limita con Kazajistán, Uzbekistán, Afganistán e Irán, con costa en el mar Caspio.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el cráter de Darvaza, las ruinas de la antigua ciudad de Merv, Patrimonio de la Humanidad, y la capital, Asjabad, célebre por su arquitectura de mármol blanco.
Dato curioso
Turkmenistán alberga el cráter de Darvaza, conocido como "la Puerta del Infierno", un enorme agujero de gas natural que arde de forma continua desde hace décadas, desde que se prendió fuego accidentalmente en la era soviética.
Turquía
Turquía
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Turquía. Es una república presidencialista, con capital en Ankara.
Historia y actualidad
Tras el derrumbe del Imperio otomano al final de la Primera Guerra Mundial, Mustafá Kemal Atatürk lideró la guerra de independencia turca y proclamó la República el 29 de octubre de 1923, iniciando profundas reformas de modernización y laicismo.
Países fronterizos
Limita con Grecia y Bulgaria en Europa, y con Georgia, Armenia, Irán, Irak y Siria en Asia; es un país transcontinental dividido por el estrecho del Bósforo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están Santa Sofía y la Mezquita Azul en Estambul, y las chimeneas de hadas de Capadocia.
Dato curioso
Estambul, la mayor ciudad de Turquía, no es su capital (Ankara lo es desde 1923) y es la única gran ciudad del mundo situada a la vez en Europa y Asia.
Uzbekistán
Uzbekistán
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Uzbekistán. Es una república presidencialista, con capital en Taskent.
Historia y actualidad
Antiguo cruce de caminos de la Ruta de la Seda, con ciudades legendarias como Samarcanda y Bujará, el territorio fue incorporado al Imperio ruso en el siglo XIX y se convirtió en república soviética en 1924. Declaró su independencia el 1 de septiembre de 1991, tras la disolución de la URSS.
Países fronterizos
Limita con Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Afganistán y Turkmenistán.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el registán de Samarcanda, antigua parada clave de la Ruta de la Seda, la ciudad histórica de Bujará, y la ciudadela amurallada de Itchan Kala en Jiva.
Dato curioso
Uzbekistán es, junto a Liechtenstein, uno de los únicos dos países del mundo doblemente sin salida al mar: todos sus países vecinos también carecen de costa.
Vietnam
Vietnam
Nombre oficial
El nombre oficial es República Socialista de Vietnam. Es un estado socialista de partido único, con capital en Hanói.
Historia y actualidad
Ho Chi Minh proclamó la independencia frente a Francia el 2 de septiembre de 1945. Tras la guerra de Vietnam contra Estados Unidos (1955-1975), el país se reunificó oficialmente el 2 de julio de 1976 bajo su nombre actual, tras la caída de Saigón en 1975.
Países fronterizos
Limita con China al norte, y con Laos y Camboya al oeste.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la bahía de Ha Long, el casco antiguo de Hanói, y los túneles de Cu Chi.
Dato curioso
Tras la reunificación, la ciudad de Saigón fue rebautizada como Ciudad Ho Chi Minh en honor al líder independentista.
Yemen
Yemen
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Yemen. Es un país que atraviesa desde 2014 una grave guerra civil, con varios gobiernos y facciones disputándose el control del territorio y sin autoridad única efectiva.
Historia y actualidad
Yemen del Norte logró la independencia del Imperio otomano en 1918, mientras que Yemen del Sur permaneció bajo control británico hasta 1967. Ambos territorios se unificaron el 22 de mayo de 1990 en la actual República de Yemen. Desde 2014, el país vive una devastadora guerra civil entre el gobierno reconocido internacionalmente y el movimiento huthi, que controla la capital, Saná, y buena parte del norte.
Países fronterizos
Limita con Arabia Saudí al norte y Omán al este, con costa en el mar Rojo y el golfo de Adén.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados (en las zonas más seguras del país) están el casco histórico de Saná, Patrimonio de la Humanidad, y la isla de Socotra.
Dato curioso
La isla yemení de Socotra, en el océano Índico, alberga una fauna y flora únicas en el mundo, como el llamativo árbol de sangre de dragón, y ha sido comparada por su singularidad con las islas Galápagos.
Europa 46
Albania
Albania
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Albania, con capital en Tirana.
Historia y actualidad
Tras cinco siglos bajo dominio otomano, declaró su independencia el 28 de noviembre de 1912, en plena Primera Guerra de los Balcanes, aunque las nuevas fronteras dejaron a numerosos albaneses étnicos fuera del país, en Kosovo y Macedonia del Norte. Entre 1944 y 1991 vivió uno de los regímenes comunistas más aislados y represivos de Europa, bajo Enver Hoxha.
Países fronterizos
Limita con Montenegro, Kosovo, Macedonia del Norte y Grecia, con costa en el mar Adriático y el mar Jónico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Berat, conocido como "la ciudad de las mil ventanas", la Riviera albanesa, y las ruinas antiguas de Butrinto.
Dato curioso
Durante la dictadura de Enver Hoxha se construyeron en Albania más de 170.000 búnkeres de hormigón por temor a una invasión extranjera que nunca llegó, una media de más de cinco búnkeres por kilómetro cuadrado.
Alemania
Alemania
Nombre oficial
El nombre oficial es República Federal de Alemania. Es una república parlamentaria y federal, formada por 16 estados federados, con capital en Berlín.
Historia y actualidad
El Estado alemán moderno nació en 1871 con el Imperio Alemán. Tras la Segunda Guerra Mundial quedó dividida en la República Federal (oeste) y la República Democrática (este), separadas por el Muro de Berlín desde 1961 hasta su caída en 1989. La reunificación oficial se produjo el 3 de octubre de 1990, fecha que hoy es su fiesta nacional.
Países fronterizos
Limita con Dinamarca, Polonia, República Checa, Austria, Suiza, Francia, Luxemburgo, Bélgica y Países Bajos: es el país con más vecinos de Europa occidental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Puerta de Brandeburgo y los restos del Muro de Berlín, el castillo de Neuschwanstein en Baviera, y la catedral de Colonia.
Dato curioso
Alemania es el país de la Unión Europea con más población y mayor PIB.
Andorra
Andorra
Nombre oficial
El nombre oficial es Principado de Andorra, con capital en Andorra la Vieja, situado en los Pirineos entre España y Francia. Su forma de gobierno es un coprincipado, un caso único en el mundo.
Historia y actualidad
Se originó en 1278 con la firma de los Pareatges, un acuerdo entre el obispo de la Seo de Urgel y el conde de Foix (título que más tarde heredaron los reyes de Francia y, desde 1848, el presidente de la República Francesa) para repartirse pacíficamente la soberanía sobre el territorio. Su primera Constitución moderna, que puso la soberanía en manos del pueblo andorrano, se aprobó por referéndum en 1993.
Países fronterizos
Limita con España al sur y Francia al norte, siendo el único país del mundo cuya frontera con ambos países delimita todo su territorio.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las estaciones de esquí de Grandvalira y Vallnord, la iglesia románica de Sant Joan de Caselles, y el casco antiguo de Andorra la Vieja.
Dato curioso
Andorra es el único país del mundo cuyos dos jefes de Estado son, a la vez, un obispo católico (el obispo de la Seo de Urgel) y el presidente de una república laica (Francia).
Austria
Austria
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Austria. Es una república federal parlamentaria, con capital en Viena.
Historia y actualidad
Cabeza durante siglos del Imperio austrohúngaro, uno de los más extensos de Europa, Austria se convirtió en una pequeña república tras su disolución en 1918. Fue anexionada por la Alemania nazi en 1938 y recuperó su plena soberanía en 1955.
Países fronterizos
Limita con ocho países: Alemania, República Checa, Eslovaquia, Hungría, Eslovenia, Italia, Suiza y Liechtenstein, siendo el segundo país de Europa con más fronteras tras Alemania.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Palacio de Schönbrunn y la Ópera Estatal en Viena, y el centro histórico de Salzburgo, ciudad natal de Mozart.
Dato curioso
El antiguo Imperio austrohúngaro llegó a abarcar territorio de 13 países actuales, pero hoy Austria es un país relativamente pequeño.
Bélgica
Bélgica
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Bélgica. Es una monarquía constitucional federal, con capital en Bruselas, que también acoge las principales instituciones de la Unión Europea.
Historia y actualidad
Formó parte de los Países Bajos del Sur bajo dominio español y austriaco durante siglos. Tras la Revolución belga, se independizó del Reino Unido de los Países Bajos y fue reconocida internacionalmente el 20 de enero de 1831.
Países fronterizos
Limita con Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Grand Place de Bruselas, el casco histórico medieval de Brujas, y el Atomium.
Dato curioso
Bélgica tiene tres idiomas oficiales (neerlandés, francés y alemán) y una compleja estructura federal dividida en regiones y comunidades lingüísticas.
Bielorrusia
Bielorrusia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Belarús (aunque en español es más habitual el nombre Bielorrusia), con capital en Minsk.
Historia y actualidad
Tras una breve existencia independiente entre 1918 y 1919, se convirtió en república soviética, sufriendo enormes pérdidas humanas durante la Segunda Guerra Mundial. Declaró su soberanía en 1990 y se independizó definitivamente el 25 de agosto de 1991, tras la disolución de la URSS. Alexandr Lukashenko gobierna el país de forma ininterrumpida desde 1994.
Países fronterizos
Limita con Rusia, Ucrania, Polonia, Lituania y Letonia; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Minsk, la fortaleza de Brest, y el propio bosque de Białowieża.
Dato curioso
El bosque de Białowieża, compartido con Polonia, es uno de los últimos bosques primigenios de Europa y alberga la mayor población de bisontes europeos en libertad del mundo.
Bosnia y Herzegovina
Bosnia y Herzegovina
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Bosnia y Herzegovina, con capital en Sarajevo. El país está dividido administrativamente en dos entidades: la Federación de Bosnia y Herzegovina y la República Srpska.
Historia y actualidad
Formó parte de Yugoslavia hasta que declaró su independencia el 3 de marzo de 1992, lo que desencadenó una guerra devastadora (1992-1995) entre las comunidades bosníaca, croata y serbia, marcada por la limpieza étnica y el asedio de Sarajevo. El conflicto terminó con los Acuerdos de Dayton de 1995, que dividieron el país en las dos entidades actuales bajo supervisión internacional.
Países fronterizos
Limita con Croacia, Serbia y Montenegro, con una brevísima salida al mar Adriático en la ciudad de Neum.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Puente Viejo de Mostar, reconstruido tras ser destruido en la guerra, y el casco histórico otomano de Baščaršija en Sarajevo.
Dato curioso
Debido a los Acuerdos de Dayton, Bosnia y Herzegovina tiene una presidencia colegiada de tres miembros, uno por cada uno de los tres pueblos constituyentes (bosníaco, croata y serbio), que rotan la jefatura del Estado cada ocho meses.
Bulgaria
Bulgaria
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Bulgaria. Es una república parlamentaria, con capital en Sofía.
Historia y actualidad
El kan Asparuh fundó el Primer Imperio búlgaro en el año 681, tras derrotar al Imperio bizantino, lo que convierte a Bulgaria en el único país de Europa que ha conservado su nombre original desde su fundación en la Alta Edad Media.
Países fronterizos
Limita con Rumanía, Serbia, Macedonia del Norte, Grecia y Turquía, con costa en el mar Negro.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las iglesias rupestres de Ivánovo, el casco histórico de Plovdiv (una de las ciudades habitadas más antiguas de Europa), y los monasterios de Rila.
Dato curioso
Bulgaria es el país más antiguo de Europa que ha mantenido el mismo nombre desde su fundación en el año 681.
Chequia
Chequia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Checa, conocida también por el nombre corto de Chequia, con capital en Praga.
Historia y actualidad
Formó parte de Checoslovaquia desde 1918. Tras la caída del régimen comunista con la Revolución de Terciopelo de 1989, el país se dividió pacíficamente el 1 de enero de 1993 en la República Checa y Eslovaquia, en el llamado "Divorcio de Terciopelo".
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar: limita con Alemania, Polonia, Eslovaquia y Austria.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Castillo de Praga, el Puente de Carlos, y el casco histórico medieval de Český Krumlov.
Dato curioso
La separación de Checoslovaquia en 1993 se realizó de mutuo acuerdo, sin referéndum y sin ningún conflicto armado, por lo que se la conoce como el "Divorcio de Terciopelo".
Chipre
Chipre
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Chipre. Es una república presidencialista, con capital en Nicosia, y miembro de la Unión Europea desde 2004. Es importante señalar que la isla está dividida desde 1974.
Historia y actualidad
Chipre logró la independencia del Reino Unido el 16 de agosto de 1960. En 1974, tras un golpe de estado que buscaba la unión con Grecia, Turquía invadió y ocupó el tercio norte de la isla. En 1983 esa zona se autoproclamó "República Turca del Norte de Chipre", un estado que solo Turquía reconoce: el resto de la comunidad internacional, incluida la ONU, sigue reconociendo a la República de Chipre como el único estado legítimo de toda la isla, aunque su gobierno solo ejerce control efectivo sobre los dos tercios del sur.
Países fronterizos
La isla no tiene fronteras terrestres con otros estados, aunque está dividida internamente por la llamada "Línea Verde", vigilada por la ONU, entre la zona controlada por el gobierno chipriota y el norte ocupado.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico amurallado de Nicosia, los mosaicos romanos de Pafos, y el macizo montañoso del Troodos.
Dato curioso
Nicosia es la última capital del mundo que permanece dividida en dos por una frontera interna.
Ciudad del Vaticano
Ciudad del Vaticano
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de la Ciudad del Vaticano, gobernado por el papa como monarca absoluto, y el estado soberano más pequeño del mundo, con apenas 44 hectáreas.
Historia y actualidad
Heredero de los antiguos Estados Pontificios, que gobernaron gran parte de Italia central durante más de mil años hasta la unificación italiana en 1870, el Vaticano nació como estado independiente el 11 de febrero de 1929, con la firma de los Pactos de Letrán entre la Santa Sede y el Reino de Italia, que puso fin a casi sesenta años de conflicto conocido como la "cuestión romana".
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres con ningún país excepto Italia, que lo rodea por completo: es un enclave dentro de la propia ciudad de Roma.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la basílica de San Pedro, la Capilla Sixtina con los frescos de Miguel Ángel, y los Museos Vaticanos.
Dato curioso
La basílica y la plaza de San Pedro ocupan por sí solas el 20% de todo el territorio del Vaticano, lo que lo convierte en el territorio independiente más densamente urbanizado del mundo.
Croacia
Croacia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Croacia. Es una república parlamentaria, con capital en Zagreb.
Historia y actualidad
Formó parte de Yugoslavia desde el final de la Primera Guerra Mundial. Declaró su independencia el 25 de junio de 1991, lo que desencadenó la Guerra de Independencia Croata contra el ejército yugoslavo y fuerzas serbobosnias, que duró hasta 1995. Ingresó en la Unión Europea en 2013.
Países fronterizos
Limita con Eslovenia, Hungría, Serbia, Bosnia y Herzegovina, y Montenegro, con una extensa costa en el mar Adriático.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Dubrovnik, los Lagos de Plitvice, y la ciudad costera de Split, con el palacio de Diocleciano.
Dato curioso
La corbata, esa prenda presente en trajes de todo el mundo, tiene su origen en los soldados croatas del siglo XVII: su nombre en varios idiomas deriva de "croata".
Dinamarca
Dinamarca
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Dinamarca. Es una monarquía parlamentaria, con capital en Copenhague, y su monarquía es una de las más antiguas del mundo, con más de mil años de historia.
Historia y actualidad
La monarquía danesa se remonta al rey Gorm el Viejo, fallecido en el año 958. Fue monarquía absoluta hasta 1849, cuando adoptó una constitución, y se convirtió en monarquía parlamentaria en 1901.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con Alemania; está conectada a Suecia por el puente de Öresund.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Palacio de Amalienborg y los jardines de Tivoli en Copenhague, y el castillo de Kronborg, escenario del Hamlet de Shakespeare.
Dato curioso
Groenlandia, la isla más grande del mundo, forma parte del Reino de Dinamarca, aunque con un amplio autogobierno.
Eslovaquia
Eslovaquia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Eslovaca, con capital en Bratislava.
Historia y actualidad
Formó parte de Checoslovaquia desde su fundación en 1918. Tras la Revolución de Terciopelo de 1989, que puso fin al comunismo, las tensiones entre las poblaciones checa y eslovaca desembocaron en la disolución pacífica del país, conocida como el "Divorcio de Terciopelo", que entró en vigor el 1 de enero de 1993 sin necesidad de referéndum ni de un solo enfrentamiento violento.
Países fronterizos
Limita con República Checa, Polonia, Ucrania, Hungría y Austria; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Bratislava, con su castillo sobre el Danubio, y los Altos Tatras, la cordillera más alta de los Cárpatos.
Dato curioso
Eslovaquia y la República Checa se separaron sin celebrar ningún referéndum sobre la disolución del país, una decisión tomada directamente por los líderes políticos de ambos territorios.
Eslovenia
Eslovenia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Eslovenia, con capital en Liubliana.
Historia y actualidad
Formó parte de Yugoslavia hasta que declaró su independencia el 25 de junio de 1991, lo que provocó la breve Guerra de los Diez Días con el Ejército Popular Yugoslavo. Al ser una república étnicamente muy homogénea, sin apenas población serbia, el conflicto se resolvió rápidamente y con relativamente pocas víctimas, permitiendo a Eslovenia convertirse en la más próspera y estable de las repúblicas surgidas de la antigua Yugoslavia.
Países fronterizos
Limita con Italia, Austria, Hungría y Croacia, con una breve costa en el mar Adriático.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el lago de Bled, con su isla y su castillo sobre un acantilado, las cuevas de Postojna, y el casco histórico de Liubliana.
Dato curioso
Eslovenia fue el primer país en separarse de Yugoslavia sin apenas derramamiento de sangre, gracias a su homogeneidad étnica, y hoy es el más próspero de todos los estados surgidos de aquella federación.
España
España
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de España. Es una monarquía parlamentaria y forma parte de la Unión Europea desde 1986.
Historia y actualidad
España como entidad política nace en el siglo XV con la unión dinástica de los reinos de Castilla y Aragón (1469). Fue durante siglos la cabeza de un vasto imperio colonial y hoy es una democracia parlamentaria tras la Transición que siguió al final de la dictadura franquista en 1975.
Países fronterizos
Limita al norte con Francia y Andorra, al oeste con Portugal, y al sur con Marruecos a través del Estrecho de Gibraltar (además de las fronteras terrestres de Ceuta y Melilla).
Monumentos y lugares destacados
Entre sus monumentos más visitados están la Sagrada Familia y el Parque Güell de Gaudí en Barcelona, la Alhambra de Granada, el Museo del Prado y el Palacio Real en Madrid, y la Mezquita-Catedral de Córdoba.
Dato curioso
Con 50 bienes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, España es uno de los países con más lugares reconocidos del mundo.
Estonia
Estonia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Estonia, con capital en Tallin, y uno de los países más digitalizados del mundo.
Historia y actualidad
Tras declarar su independencia en 1918, fue ocupada por la Unión Soviética en 1940, por la Alemania nazi entre 1941 y 1944, y de nuevo por la URSS. Recuperó su independencia el 20 de agosto de 1991, tras la "Revolución Cantada", un movimiento pacífico de resistencia que tomó su nombre de las masivas concentraciones de canto patriótico celebradas entre 1987 y 1991.
Países fronterizos
Limita con Letonia al sur y Rusia al este, con costa en el mar Báltico y el golfo de Finlandia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico medieval de Tallin, Patrimonio de la Humanidad, y el Parque Nacional de Lahemaa, con sus bosques y pantanos.
Dato curioso
Estonia fue el primer país del mundo en celebrar elecciones nacionales por internet, en 2005, y hoy prácticamente todos sus servicios públicos, desde votar hasta crear una empresa, pueden hacerse en línea.
Finlandia
Finlandia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Finlandia. Es una república parlamentaria, con capital en Helsinki.
Historia y actualidad
Tras siglos bajo dominio sueco, en 1809 pasó a ser un gran ducado autónomo dentro del Imperio ruso. Declaró su independencia el 6 de diciembre de 1917, poco después de la Revolución bolchevique, aunque tuvo que atravesar una breve pero dura guerra civil al año siguiente.
Países fronterizos
Limita con Suecia al oeste, Noruega al norte y Rusia al este, con la que comparte la frontera más larga de la Unión Europea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la fortaleza marítima de Suomenlinna en Helsinki, el Círculo Polar Ártico en Rovaniemi (hogar oficial de Papá Noel), y los miles de lagos de la región de los Lagos finlandeses.
Dato curioso
Finlandia fue el primer país de Europa en conceder el derecho al voto a las mujeres, en 1906.
Francia
Francia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Francesa. Es una república semipresidencialista y uno de los 27 Estados miembros de la Unión Europea.
Historia y actualidad
Las fronteras de la Francia actual coinciden aproximadamente con las de la antigua Galia romana. Alcanzó su máximo apogeo político y militar a comienzos del siglo XIX con Napoleón Bonaparte, y hoy es una república democrática con capital en París.
Países fronterizos
Limita con Bélgica, Luxemburgo, Alemania, Suiza, Italia, Mónaco, Andorra y España, además de contar con costas en el Atlántico, el Canal de la Mancha y el Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus monumentos más visitados están la Torre Eiffel y el Museo del Louvre en París, el Palacio de Versalles y el Mont Blanc, la montaña más alta de Europa occidental.
Dato curioso
El Museo del Louvre, en París, es el museo más visitado del mundo.
Grecia
Grecia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Helénica. Es una república parlamentaria y miembro de la Unión Europea desde 1981, con capital en Atenas.
Historia y actualidad
Cuna de la civilización occidental, la democracia y la filosofía en la Antigüedad, Grecia moderna nació de la guerra de independencia contra el Imperio otomano, iniciada en 1821 y reconocida en 1830. Fue monarquía la mayor parte de su historia hasta que un referéndum de 1974 estableció definitivamente la república.
Países fronterizos
Limita con Albania, Macedonia del Norte y Bulgaria al norte, y con Turquía al noreste.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Acrópolis y el Partenón en Atenas, y las islas de Santorini y Mikonos.
Dato curioso
Grecia tiene más de 3000 islas, aunque solo alrededor de un centenar están habitadas.
Hungría
Hungría
Nombre oficial
El nombre oficial es Hungría. Es una república parlamentaria, con capital en Budapest.
Historia y actualidad
El príncipe Árpád fundó Hungría en el siglo IX, y su bisnieto Esteban I fue coronado primer rey en el año 1000, fundando el Reino de Hungría, que existió durante casi mil años hasta la proclamación de la república en 1946.
Países fronterizos
Limita con Austria, Eslovaquia, Ucrania, Rumanía, Serbia, Croacia y Eslovenia, siendo un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parlamento y la Plaza de los Héroes en Budapest, el lago Balatón (el mayor de Europa central), y los baños termales húngaros.
Dato curioso
El húngaro (magiar) es la lengua no indoeuropea con más hablantes de toda Europa, con un origen muy distinto al de sus vecinos.
Irlanda
Irlanda
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Irlanda. Es una república parlamentaria, con capital en Dublín.
Historia y actualidad
Tras el Alzamiento de Pascua de 1916 y la guerra de independencia, se creó el Estado Libre Irlandés en 1922. Adoptó el nombre de Irlanda en 1937 y se declaró oficialmente república en 1949, rompiendo definitivamente sus últimos lazos con la Corona británica.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con Irlanda del Norte, que forma parte del Reino Unido.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los acantilados de Moher, el Anillo de Kerry, y el centro histórico de Dublín.
Dato curioso
Irlanda es el único país del mundo cuyo símbolo oficial es un instrumento musical: el arpa.
Islandia
Islandia
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Islandia. Es una república parlamentaria, con capital en Reikiavik. Su parlamento, el Althing, fundado en el año 930, es el más antiguo del mundo aún en funcionamiento.
Historia y actualidad
Tras siglos bajo dominio noruego y danés, obtuvo autonomía en 1918 manteniendo al rey danés como jefe de Estado. La independencia total como república se proclamó el 17 de junio de 1944, aprovechando que Dinamarca estaba ocupada por la Alemania nazi.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en pleno océano Atlántico Norte, cerca del Círculo Polar Ártico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Laguna Azul, el Parque Nacional de Thingvellir, y la cascada de Gullfoss, todos parte de la ruta del Círculo Dorado.
Dato curioso
El Althing, el parlamento islandés fundado en el año 930, es la institución legislativa más antigua del mundo que sigue en funcionamiento.
Italia
Italia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Italiana. Es una república parlamentaria y miembro de la Unión Europea, con capital en Roma.
Historia y actualidad
Aunque Roma fue fundada, según la tradición, en el año 753 a. C. y fue cabeza de un gran imperio, Italia como país unificado solo existe desde 1861, cuando Víctor Manuel II fue proclamado rey tras el proceso de unificación liderado por figuras como Garibaldi y Cavour.
Países fronterizos
Limita al norte con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia, y en su territorio se encuentran dos estados independientes: la Ciudad del Vaticano y San Marino.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Coliseo y el Vaticano en Roma, la Torre de Pisa, los canales de Venecia y la Capilla Sixtina.
Dato curioso
Italia solo existe como país unificado desde 1861; antes fue durante siglos un conjunto de estados independientes.
Kosovo
Kosovo
Nombre oficial
El nombre oficial que usa es República de Kosovo, con capital en Pristina. Es uno de los estados más jóvenes y con el estatus internacional más disputado del mundo.
Historia y actualidad
Antigua provincia de Serbia con mayoría de población albanesa, quedó bajo administración de la ONU tras la guerra de Kosovo (1998-1999) y la intervención de la OTAN. Declaró unilateralmente su independencia de Serbia el 17 de febrero de 2008.
Países fronterizos
Limita con Serbia, Macedonia del Norte, Albania y Montenegro; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monasterio ortodoxo de Visoki Dečani, Patrimonio de la Humanidad, y el casco histórico de Prizren.
Dato curioso
Kosovo es reconocido como estado independiente por más de un centenar de países, incluidos Estados Unidos y la mayoría de los miembros de la Unión Europea, pero no por Serbia (que lo sigue considerando parte de su territorio), ni por Rusia, China, ni por algunos estados de la UE como España; no es miembro de la ONU. En 2010, la Corte Internacional de Justicia dictaminó que la declaración de independencia no violó el derecho internacional.
Letonia
Letonia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Letonia, con capital en Riga.
Historia y actualidad
Tras declarar su independencia en 1918, fue ocupada por la Unión Soviética en 1940, por la Alemania nazi entre 1941 y 1944, y de nuevo por la URSS hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Recuperó su independencia el 21 de agosto de 1991, en el contexto de la disolución soviética.
Países fronterizos
Limita con Estonia al norte, Lituania y Bielorrusia al sur, y Rusia al este, con costa en el mar Báltico y el golfo de Riga.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico medieval de Riga, Patrimonio de la Humanidad, y el Palacio de Rundale, conocido como "el Versalles letón".
Dato curioso
Riga, la capital de Letonia, alberga la mayor concentración de arquitectura art nouveau de toda Europa, con más de 800 edificios en ese estilo.
Liechtenstein
Liechtenstein
Nombre oficial
El nombre oficial es Principado de Liechtenstein, con capital en Vaduz, y uno de los pocos países del mundo cuyo nombre proviene directamente de la familia que lo gobierna.
Historia y actualidad
El príncipe Juan Adán Andrés de Liechtenstein compró el señorío de Schellenberg en 1699 y el condado de Vaduz en 1712, buscando obtener un asiento propio en la Dieta del Sacro Imperio Romano Germánico. El emperador Carlos VI unió ambos territorios en 1719 en el nuevo Principado de Liechtenstein, que se convirtió en estado plenamente soberano en 1806.
Países fronterizos
Limita únicamente con Suiza al oeste y Austria al este, siendo, junto a Uzbekistán, uno de los dos únicos países del mundo "doblemente sin salida al mar" (rodeado solo por países que a su vez tampoco tienen costa).
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el castillo de Vaduz, residencia del príncipe reinante, y las rutas de senderismo alpino a lo largo del valle del Rin.
Dato curioso
Los primeros príncipes de Liechtenstein compraron el territorio sin haberlo pisado nunca, únicamente para obtener el estatus político que les daba tener tierras directamente sujetas al emperador.
Lituania
Lituania
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Lituania, con capital en Vilna, y el más grande de los tres países bálticos.
Historia y actualidad
Tras existir como reino independiente en la Edad Media, formó parte del Imperio ruso desde finales del siglo XVIII. Declaró su independencia en 1918, pero fue ocupada por la URSS en 1940. Fue la primera república soviética en declarar su intención de independizarse, el 11 de marzo de 1990, en pleno proceso de disolución de la Unión Soviética, aunque su independencia no fue reconocida internacionalmente hasta septiembre de 1991.
Países fronterizos
Limita con Letonia, Bielorrusia, Polonia y Rusia, a través del enclave de Kaliningrado, con costa en el mar Báltico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico medieval de Vilna, Patrimonio de la Humanidad, y la Duna de Curlandia, con sus impresionantes dunas de arena.
Dato curioso
Lituania fue la primera república soviética en declarar su independencia de la URSS, adelantándose a Letonia y Estonia y al resto de repúblicas.
Luxemburgo
Luxemburgo
Nombre oficial
El nombre oficial es Gran Ducado de Luxemburgo. Es el único gran ducado soberano del mundo, con capital en la ciudad de Luxemburgo, y uno de los seis estados fundadores de la Unión Europea.
Historia y actualidad
El Tratado de Londres de 1839 fijó las fronteras actuales tras la separación de Bélgica, cediendo la parte occidental, de mayoría francófona, al nuevo país belga. El Tratado de Londres de 1867 declaró su neutralidad perpetua, y en 1890 se convirtió en un Gran Ducado plenamente independiente bajo la Casa de Nassau.
Países fronterizos
Limita con Bélgica, Alemania y Francia; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco antiguo y las casamatas del Bock en la capital, y el castillo medieval de Vianden.
Dato curioso
Luxemburgo tiene tres idiomas oficiales (luxemburgués, francés y alemán) y el mayor PIB per cápita del mundo según el Banco Mundial.
Macedonia del Norte
Macedonia del Norte
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Macedonia del Norte, con capital en Skopie. Adoptó este nombre en 2019, tras décadas de disputa diplomática con Grecia.
Historia y actualidad
Se independizó pacíficamente de Yugoslavia en 1991, adoptando entonces el nombre de "Macedonia". Grecia, que tiene su propia región histórica llamada Macedonia, se opuso durante 27 años al uso de ese nombre, bloqueando su entrada en la Unión Europea y la OTAN. El conflicto se resolvió con el Acuerdo de Prespa de 2018, por el que el país pasó a llamarse oficialmente Macedonia del Norte en 2019.
Países fronterizos
Limita con Serbia y Kosovo al norte, Bulgaria al este, Grecia al sur, y Albania al oeste; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Skopie con su fortaleza de Kale, el lago Ohrid, Patrimonio de la Humanidad, y la ciudad de Bitola.
Dato curioso
La disputa por el nombre "Macedonia" con Grecia duró 27 años, y su resolución en 2019 fue una condición indispensable para que el país pudiera avanzar en su adhesión a la OTAN y la Unión Europea.
Malta
Malta
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Malta. Es una república parlamentaria, con capital en La Valeta, y el estado miembro más pequeño de la Unión Europea.
Historia y actualidad
Tras ser gobernada sucesivamente por fenicios, romanos, árabes, la Orden de Malta, franceses y británicos, Malta logró la independencia del Reino Unido el 21 de septiembre de 1964, y se convirtió en república en 1974.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago situado en el centro del mar Mediterráneo, al sur de Sicilia (Italia) y al norte de Libia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la capital fortificada de La Valeta, los templos megalíticos, y la Ciudadela de la isla de Gozo.
Dato curioso
Malta alberga algunos de los templos megalíticos independientes más antiguos del mundo, anteriores incluso a las pirámides de Egipto y Stonehenge.
Moldavia
Moldavia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Moldavia, con capital en Chisináu. Una franja de su territorio reconocido internacionalmente, Transnistria, está bajo control de facto de un gobierno separatista no reconocido por la comunidad internacional desde 1992.
Historia y actualidad
Formó parte de Rumanía entre 1918 y 1940, y después de la Unión Soviética hasta declarar su independencia el 27 de agosto de 1991. En 1992 estalló un breve conflicto armado en la región oriental de Transnistria, que desde entonces se mantiene como una zona separatista de facto, aunque Moldavia y la ONU la siguen considerando parte de su territorio.
Países fronterizos
Limita con Rumanía al oeste y Ucrania al norte, este y sur; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las bodegas subterráneas de Cricova y Mileștii Mici, entre las mayores del mundo, y el monasterio de roca de Orheiul Vechi.
Dato curioso
Transnistria conserva símbolos soviéticos, como la hoz y el martillo en su bandera, siendo uno de los últimos lugares del mundo donde perviven estos emblemas de forma oficial.
Mónaco
Mónaco
Nombre oficial
El nombre oficial es Principado de Mónaco. Es una monarquía constitucional gobernada por la dinastía Grimaldi desde 1297, lo que la convierte en una de las más antiguas de Europa. Es el segundo país más pequeño del mundo, tras el Vaticano.
Historia y actualidad
Francesco Grimaldi tomó el control de la fortaleza de Mónaco en 1297. El territorio fue declarado principado en 1612, y sus fronteras definitivas con Francia se fijaron en 1861. Desde 1962 rige la actual Constitución.
Países fronterizos
Limita únicamente con Francia, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Palacio del Príncipe, el casino de Montecarlo, y el circuito urbano del Gran Premio de Fórmula 1.
Dato curioso
Con apenas 2 km², Mónaco tiene el 100% de su territorio urbanizado y el metro cuadrado de vivienda más caro del mundo.
Montenegro
Montenegro
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Montenegro (en su idioma, Crna Gora, "monte negro"), con capital en Podgorica.
Historia y actualidad
Tras la disolución de Yugoslavia, formó junto a Serbia la unión estatal de Serbia y Montenegro desde 2003. El 21 de mayo de 2006 se celebró un referéndum de independencia, en el que el 55,5% de los votantes se pronunció a favor, superando por un estrecho margen el umbral del 55% exigido. El Parlamento proclamó la independencia el 3 de junio de 2006, reconocida por Serbia y la comunidad internacional pocos días después.
Países fronterizos
Limita con Croacia, Bosnia y Herzegovina, Serbia, Kosovo y Albania, con costa en el mar Adriático.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la bahía de Kotor, con su casco histórico veneciano, y el Parque Nacional de Durmitor, con sus montañas y el cañón del río Tara.
Dato curioso
El referéndum de independencia de Montenegro de 2006 superó el umbral exigido del 55% por un margen mínimo de apenas medio punto porcentual, una de las votaciones de independencia más ajustadas de la historia reciente.
Noruega
Noruega
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Noruega. Es una monarquía parlamentaria, con capital en Oslo.
Historia y actualidad
Tras siglos de unión con Dinamarca y luego con Suecia, Noruega logró su independencia plena y pacífica en 1905, mediante un referéndum en el que casi el 80% votó separarse de Suecia. El príncipe danés Carl fue elegido rey con el nombre de Haakon VII.
Países fronterizos
Limita con Suecia, Finlandia y Rusia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los fiordos noruegos, como el Geirangerfjord, el Palacio Real de Oslo, y las islas Lofoten.
Dato curioso
Gracias al descubrimiento de petróleo en el mar del Norte a finales de los años 60, Noruega pasó de ser un país modesto a uno de los más ricos del mundo por habitante.
Países Bajos
Países Bajos
Nombre oficial
El nombre oficial es Países Bajos. Es una monarquía parlamentaria; Ámsterdam es su capital constitucional, aunque el gobierno reside en La Haya.
Historia y actualidad
Tras la guerra de los Ochenta Años contra España (1568-1648), su independencia fue reconocida formalmente en la Paz de Westfalia de 1648. El siglo XVII fue su "Edad de Oro", como gran potencia comercial y marítima.
Países fronterizos
Limita con Alemania al este y Bélgica al sur.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los canales de Ámsterdam, los molinos de Kinderdijk, y los campos de tulipanes de Keukenhof.
Dato curioso
Una parte considerable del territorio neerlandés está por debajo del nivel del mar, ganado al agua mediante diques y pólders a lo largo de siglos.
Polonia
Polonia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Polonia. Es una república parlamentaria, con capital en Varsovia.
Historia y actualidad
A finales del siglo XVIII, Polonia desapareció del mapa durante 123 años tras ser repartida entre Rusia, Prusia y Austria en tres particiones sucesivas (1772, 1793, 1795). Recuperó su independencia el 11 de noviembre de 1918, tras la Primera Guerra Mundial.
Países fronterizos
Limita con Alemania, República Checa, Eslovaquia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania y Rusia (a través del enclave de Kaliningrado).
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Cracovia, la mina de sal de Wieliczka, y el casco antiguo de Varsovia, reconstruido tras su destrucción en la Segunda Guerra Mundial.
Dato curioso
Polonia desapareció completamente del mapa durante 123 años (1795-1918), repartida entre sus tres vecinos, hasta recuperar la independencia en 1918.
Portugal
Portugal
Nombre oficial
El nombre oficial es República Portuguesa. Es una república semipresidencialista y miembro de la Unión Europea.
Historia y actualidad
Portugal es una de las naciones más antiguas de Europa: logró su independencia en 1143 con el Tratado de Zamora, reconocida por el Papa en 1179. Fue un reino durante casi 800 años hasta que se proclamó la república en 1910.
Países fronterizos
Limita únicamente con España, al norte y al este; el resto de su territorio da al océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Torre de Belém y el Monasterio de los Jerónimos en Lisboa, el centro histórico de Oporto y el Monasterio de Alcobaça.
Dato curioso
Sus fronteras apenas han cambiado desde 1297, lo que la convierte en una de las fronteras nacionales más antiguas y estables del mundo.
Reino Unido
Reino Unido
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte. Es una monarquía parlamentaria formada por Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.
Historia y actualidad
Se formó por etapas: la unión de Inglaterra y Escocia en 1707 (Acta de Unión), la incorporación de Irlanda en 1801, y la adopción de su nombre actual en 1927 tras la independencia de la República de Irlanda.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con la República de Irlanda; el resto del país está rodeado por el mar, unido al continente europeo por el Eurotúnel bajo el Canal de la Mancha.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Big Ben y el Palacio de Westminster en Londres, el círculo de piedras de Stonehenge, y el Castillo de Edimburgo en Escocia.
Dato curioso
El Reino Unido está formado en realidad por cuatro naciones (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte), cada una con su propia identidad y selecciones deportivas.
Rumania
Rumania
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Rumanía. Es una república semipresidencialista, con capital en Bucarest.
Historia y actualidad
Los principados de Moldavia y Valaquia se unieron en 1859 bajo el príncipe Alexandru Ioan Cuza, formando el germen del estado rumano moderno, que se proclamó Reino en 1881. Transilvania se unió al resto del país en 1918, completando el mapa actual de Rumanía.
Países fronterizos
Limita con Hungría, Serbia, Bulgaria, Moldavia y Ucrania, con costa en el mar Negro.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el castillo de Bran, asociado a la leyenda de Drácula, el Palacio del Parlamento en Bucarest, y la región histórica de Transilvania.
Dato curioso
El nombre "Rumanía" deriva del latín romanus ("romano"), reflejando el origen latino de su lengua, única de raíz romance en toda esa región de Europa del Este.
Rusia
Rusia
Nombre oficial
El nombre oficial es Federación de Rusia. Es una república semipresidencialista federal, con capital en Moscú.
Historia y actualidad
Heredera del Imperio ruso y de la Unión Soviética (disuelta en 1991), la actual Federación de Rusia surgió tras la caída del comunismo, adoptando su Constitución en 1993.
Países fronterizos
Es el país con más fronteras terrestres del mundo junto a China: limita con 14 países, entre ellos Noruega, Finlandia, China, Mongolia y Corea del Norte.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Plaza Roja y el Kremlin, y la catedral de San Basilio en Moscú, además del Hermitage en San Petersburgo.
Dato curioso
Rusia es, con diferencia, el país más extenso del mundo: abarca 11 husos horarios, desde Europa hasta el estrecho de Bering, a solo unos kilómetros de Alaska.
San Marino
San Marino
Nombre oficial
El nombre oficial es Serenísima República de San Marino, con capital en la ciudad de San Marino, y el estado soberano más antiguo del mundo aún existente, según la tradición.
Historia y actualidad
Según la leyenda, fue fundado el 3 de septiembre del año 301 por un cantero cristiano llamado Marino, que huyó a la cima del monte Titano para escapar de las persecuciones del emperador Diocleciano. Su fundadora resistió invasiones y ocupaciones a lo largo de los siglos, incluida la Unificación italiana, sin perder nunca su soberanía.
Países fronterizos
Está completamente rodeado por Italia, entre las regiones de Emilia-Romaña y Las Marcas, sin salida directa al mar Adriático.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las tres torres medievales sobre el monte Titano (Guaita, Cesta y Montale), y el casco histórico de la capital, Patrimonio de la Humanidad.
Dato curioso
San Marino es la única república del mundo con dos jefes de Estado simultáneos, los llamados Capitanes Regentes, elegidos cada seis meses.
Serbia
Serbia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Serbia. Es una república parlamentaria, con capital en Belgrado.
Historia y actualidad
Tras las guerras yugoslavas de los años 90, Serbia formó junto a Montenegro la unión estatal de Serbia y Montenegro. Cuando Montenegro votó por la independencia en un referéndum en 2006, Serbia se convirtió automáticamente en el estado sucesor independiente, el 5 de junio de ese año.
Países fronterizos
Limita con Hungría, Rumanía, Bulgaria, Macedonia del Norte, Croacia, Bosnia y Herzegovina, y Montenegro; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la fortaleza de Kalemegdan en Belgrado, el monasterio de Studenica, y la región vinícola de Fruška Gora.
Dato curioso
Serbia se independizó sin proponérselo directamente: fue la decisión de Montenegro de separarse en 2006 lo que convirtió a Serbia en un estado independiente por sí mismo.
Suecia
Suecia
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Suecia. Es una monarquía parlamentaria, con capital en Estocolmo. Es la monarquía más antigua de Europa aún en pie.
Historia y actualidad
Tras siglos como potencia militar en el siglo XVII, Suecia mantiene una política de neutralidad y no participa en un conflicto armado desde 1814, más de dos siglos de paz ininterrumpida.
Países fronterizos
Limita con Noruega al oeste y Finlandia al noreste, y está conectada a Dinamarca por el puente de Öresund.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco antiguo de Gamla Stan en Estocolmo, el archipiélago de Estocolmo, y el Círculo Polar Ártico en Laponia.
Dato curioso
Suecia no ha participado en ninguna guerra desde 1814, uno de los periodos de paz ininterrumpida más largos del mundo.
Suiza
Suiza
Nombre oficial
El nombre oficial es Confederación Suiza. Es un estado federal con democracia directa, con Berna como sede del gobierno (no tiene capital oficial designada).
Historia y actualidad
Su origen se remonta al Pacto Federal de 1291, firmado por los cantones de Uri, Schwyz y Unterwalden. Su neutralidad permanente fue reconocida internacionalmente en 1815 y no ha participado en ningún conflicto armado desde entonces.
Países fronterizos
Limita con Alemania, Austria, Liechtenstein, Italia y Francia, en pleno corazón de Europa.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monte Cervino (Matterhorn), el casco histórico de Berna, y el lago Lemán con la ciudad de Ginebra.
Dato curioso
Suiza tiene cuatro idiomas oficiales (alemán, francés, italiano y romanche) y no tiene un jefe de Estado único, sino un consejo federal de siete miembros.
Ucrania
Ucrania
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Ucrania. Es una república semipresidencialista, con capital en Kiev.
Historia y actualidad
Tras la disolución de la Unión Soviética, Ucrania declaró su independencia el 24 de agosto de 1991, ratificada por referéndum el 1 de diciembre de ese mismo año con más del 90% de votos a favor. Desde 2014 vive una situación de conflicto armado en su territorio.
Países fronterizos
Limita con Rusia, Bielorrusia, Polonia, Eslovaquia, Hungría, Rumanía y Moldavia, con costa en el mar Negro.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Plaza de la Independencia (Maidán) en Kiev, la catedral de Santa Sofía, y el casco histórico de Leópolis (Lviv).
Dato curioso
Ucrania es el segundo país más grande de Europa por superficie, solo por detrás de Rusia.
África 54
Angola
Angola
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Angola, con capital en Luanda.
Historia y actualidad
Tras una guerra de independencia de catorce años contra Portugal, el país logró la independencia el 11 de noviembre de 1975. Sin embargo, la retirada portuguesa dejó un vacío de poder que desató inmediatamente una guerra civil entre distintos movimientos independentistas, que se prolongó, con altibajos, hasta 2002.
Países fronterizos
Limita con la República del Congo, la República Democrática del Congo, Zambia y Namibia. Cabinda, una provincia rica en petróleo, es un exclave separado del resto del país por una franja de territorio congoleño.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Fortaleza de San Miguel en Luanda, las cataratas de Kalandula, y el Parque Nacional de Kissama.
Dato curioso
La provincia angoleña de Cabinda es un exclave separado del resto del país, situado entre las dos repúblicas del Congo, y produce más de la mitad del petróleo nacional.
Argelia
Argelia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Argelina Democrática y Popular. Es una república semipresidencialista, con capital en Argel. Es el país más grande de África por superficie.
Historia y actualidad
Tras una guerra de independencia de ocho años contra Francia, marcada por una enorme violencia en ambos bandos, Argelia logró su independencia el 5 de julio de 1962 gracias a los Acuerdos de Evian.
Países fronterizos
Limita con Marruecos, el Sáhara Occidental, Mauritania, Malí, Níger, Libia y Túnez, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Casba de Argel, las ruinas romanas de Djémila y Tipasa, y el macizo montañoso del Hoggar en pleno Sáhara.
Dato curioso
Argelia es el país más grande de África y del mundo árabe por superficie, gran parte de la cual está ocupada por el desierto del Sáhara.
Benín
Benín
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Benín, con capital constitucional en Porto Novo, aunque Cotonú es la sede del gobierno y la ciudad más poblada.
Historia y actualidad
Conocido como Dahomey hasta 1975, en referencia al histórico reino local, se independizó de Francia el 1 de agosto de 1960. Tras años de inestabilidad política, un régimen marxista-leninista liderado por Mathieu Kérékou cambió el nombre del país a Benín en 1975, en referencia neutral al golfo de Benín. El país retomó la democracia multipartidista en 1990.
Países fronterizos
Limita con Togo al oeste, Burkina Faso y Níger al norte, y Nigeria al este, con costa en el golfo de Benín.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la ciudad palafito de Ganvié, construida sobre el lago Nokoué, los palacios reales de Abomey, Patrimonio de la Humanidad, y la ruta histórica de la Puerta de No Retorno en Uidá.
Dato curioso
El vudú, religión con millones de seguidores en varios países americanos, tiene su origen histórico en Benín, donde sigue siendo religión oficialmente reconocida y practicada por buena parte de la población.
Botswana
Botswana
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Botsuana, con capital en Gaborone.
Historia y actualidad
Conocido como protectorado británico de Bechuanalandia, logró la independencia el 30 de septiembre de 1966 bajo el liderazgo de Seretse Khama. Al independizarse era uno de los países más pobres del mundo, pero el descubrimiento de importantes yacimientos de diamantes al año siguiente, junto a una gestión eficiente y poco corrupta, lo convirtió en una de las economías de más rápido crecimiento y en una de las democracias más estables de África.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Namibia, Zambia, Zimbabue y Sudáfrica.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el delta del Okavango, Patrimonio de la Humanidad y uno de los mayores deltas interiores del mundo, y el Parque Nacional de Chobe, famoso por su alta densidad de elefantes.
Dato curioso
Botsuana es el único país de África que nunca ha sufrido un golpe de Estado desde su independencia, y se considera una de las democracias más estables del continente.
Burkina Faso
Burkina Faso
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Burkina Faso, con capital en Uagadugú, y actualmente gobernado por una junta militar.
Historia y actualidad
Conocido como Alto Volta bajo dominio colonial francés, se independizó de Francia el 5 de agosto de 1960. El presidente revolucionario Thomas Sankara, apodado "el Che Guevara africano", renombró el país como Burkina Faso ("la patria de los hombres íntegros") el 4 de agosto de 1984. Tras varios golpes de Estado en 2022, el país está gobernado desde entonces por una junta militar liderada por el capitán Ibrahim Traoré.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Malí, Níger, Benín, Togo, Ghana y Costa de Marfil.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más conocidos están las ruinas de Loropéni, primer sitio de Burkina Faso declarado Patrimonio de la Humanidad, aunque la actual situación de seguridad dificulta mucho el turismo.
Dato curioso
El nombre del país combina dos lenguas locales: "burkina" ("hombres íntegros" en mossi) y "faso" ("patria" o "país" en yula).
Burundi
Burundi
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Burundi, con capital en Gitega (Buyumbura sigue siendo la ciudad más grande y el centro económico).
Historia y actualidad
Colonia alemana y después belga, junto a la vecina Ruanda, logró la independencia el 1 de julio de 1962, restaurándose inicialmente la antigua monarquía tutsi, que fue derrocada en 1966 al proclamarse la república. Desde entonces el país ha vivido periodos de fuerte inestabilidad y violencia interétnica entre hutus y tutsis, especialmente intensa entre 1993 y 1999.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Ruanda, Tanzania y la República Democrática del Congo, con costa en el lago Tanganica.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las orillas del lago Tanganica, uno de los lagos más profundos del mundo, y el Parque Nacional de la Ruvubu.
Dato curioso
Burundi trasladó su capital administrativa de Buyumbura a Gitega en 2019, aunque Buyumbura sigue siendo la ciudad más poblada y el principal centro económico del país.
Cabo Verde
Cabo Verde
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Cabo Verde, con capital en Praia, en la isla de Santiago.
Historia y actualidad
Deshabitado hasta que los portugueses lo descubrieron en 1456, fue colonizado poco después y se convirtió en un importante puerto del comercio de esclavos. Logró la independencia el 5 de julio de 1975, tras la Revolución de los Claveles en Portugal, inicialmente como estado de partido único hasta la llegada del multipartidismo en 1991.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de diez islas volcánicas situado en el océano Atlántico, frente a las costas de Senegal.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas de la isla de Sal, el volcán activo del Pico do Fogo, y el casco histórico de Cidade Velha.
Dato curioso
Cidade Velha, en la isla de Santiago, fue el primer asentamiento europeo permanente en los trópicos y hoy es Patrimonio de la Humanidad.
Camerún
Camerún
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Camerún. Es una república presidencialista, con capital en Yaundé, apodada "África en miniatura" por su enorme diversidad geográfica y cultural.
Historia y actualidad
Colonia alemana desde 1884, tras la Primera Guerra Mundial el territorio se dividió entre Francia y el Reino Unido. El Camerún francés se independizó el 1 de enero de 1960; un año después, en un referéndum de la ONU, la parte sur del Camerún británico votó por unirse a la nueva república, mientras que la parte norte se unió a Nigeria.
Países fronterizos
Limita con Nigeria, Chad, República Centroafricana, República del Congo, Gabón y Guinea Ecuatorial, con costa en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el monte Camerún, el volcán activo más alto de África occidental, las playas de Kribi, y el Parque Nacional de Waza.
Dato curioso
Camerún es bilingüe (francés e inglés) como resultado directo de haber sido colonizado por dos potencias distintas tras la Primera Guerra Mundial, una herencia que sigue generando tensiones internas.
Chad
Chad
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Chad, con capital en Yamena.
Historia y actualidad
Incorporado al África Ecuatorial Francesa en 1920, Chad logró la independencia el 11 de agosto de 1960 bajo el liderazgo de François Tombalbaye. El país vivió una larga guerra civil desde 1965, con distintos gobiernos y golpes de Estado a lo largo de las décadas siguientes.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Libia, Sudán, República Centroafricana, Camerún, Nigeria y Níger; sus fronteras, herencia del reparto colonial, no coinciden con ninguna frontera natural.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados están el macizo volcánico del Tibesti, con el punto más alto del Sáhara, y el propio lago Chad.
Dato curioso
Chad es uno de los pocos países del mundo cuyo nombre coincide con el de un lago, el lago Chad, que da nombre al país y que ha perdido la mayor parte de su superficie desde los años 60 debido al cambio climático.
Comoras
Comoras
Nombre oficial
El nombre oficial es Unión de las Comoras, con capital en Moroni. Es uno de los países más pobres del mundo y ha sufrido más de veinte golpes de Estado desde su independencia.
Historia y actualidad
El parlamento comorano declaró unilateralmente la independencia de Francia el 6 de julio de 1975. Sin embargo, la isla de Mayotte votó mayoritariamente por seguir siendo francesa, algo que Francia respetó pero que Comoras y la ONU no reconocen, reclamando la isla como parte de su territorio nacional. Desde la independencia, el país ha sufrido una veintena de golpes e intentos de golpe de Estado.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago situado en el canal de Mozambique, entre Mozambique y Madagascar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el volcán activo del monte Karthala, en la isla de Gran Comora, y los arrecifes de coral del archipiélago para el buceo.
Dato curioso
Comoras reclama la isla de Mayotte como parte de su territorio nacional, pero esta sigue siendo administrada por Francia como departamento de ultramar, tras votar mayoritariamente en referéndum por seguir siendo francesa.
Congo
Congo
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Congo, con capital en Brazzaville, conocida a veces como Congo-Brazzaville para distinguirla de la vecina República Democrática del Congo.
Historia y actualidad
Colonia francesa incorporada al África Ecuatorial Francesa, logró la independencia el 15 de agosto de 1960. Adoptó el marxismo-leninismo entre 1969 y 1991, denominándose entonces República Popular del Congo. La transición democrática de los años 90 desembocó en una guerra civil entre 1997 y 1999.
Países fronterizos
Limita con Gabón, Camerún, República Centroafricana, República Democrática del Congo y Angola (a través del enclave de Cabinda), con una breve costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las selvas del Parque Nacional de Odzala-Kokoua, y la Escuela de Pintura de Poto-Poto en Brazzaville, una de las primeras escuelas de arte moderno de África.
Dato curioso
Brazzaville, la capital del Congo, está situada justo enfrente de Kinshasa, capital de la vecina República Democrática del Congo, separadas únicamente por el río Congo: son las dos capitales nacionales más cercanas entre sí del mundo.
Costa de Marfil
Costa de Marfil
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Costa de Marfil. Es una república presidencialista, con capital política en Yamusukro (aunque Abiyán sigue siendo la ciudad más poblada y el centro económico).
Historia y actualidad
Colonia francesa desde finales del siglo XIX, Costa de Marfil logró la independencia el 7 de agosto de 1960, bajo el liderazgo de Félix Houphouët-Boigny, quien gobernó el país hasta su muerte en 1993. Vivió dos guerras civiles, en 2002-2007 y en 2010-2011.
Países fronterizos
Limita con Liberia, Guinea, Malí, Burkina Faso y Ghana, con costa en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la basílica de Nuestra Señora de la Paz en Yamusukro, el Parque Nacional de Taï, y la ciudad económica de Abiyán.
Dato curioso
La basílica de Nuestra Señora de la Paz, en Yamusukro, es la mayor iglesia del mundo según el Libro Guinness de los Récords, una réplica a mayor escala de la Basílica de San Pedro del Vaticano.
Djibouti
Djibouti
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Yibuti, con capital en Yibuti, situada en una de las localizaciones más estratégicas del mundo, junto al estrecho de Bab-el-Mandeb.
Historia y actualidad
Conocida como Somalilandia Francesa y después como Territorio Francés de los Afars y de los Issas, votó por la independencia de Francia en un referéndum en mayo de 1977, proclamándose la República de Yibuti el 27 de junio de ese mismo año.
Países fronterizos
Limita con Eritrea al norte, Etiopía al oeste y sur, y Somalia al sureste, con costa en el mar Rojo y el golfo de Adén.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el lago Assal, el punto más bajo de África y uno de los lugares más salados del mundo, y los arrecifes de coral del golfo de Tadjoura para el buceo.
Dato curioso
Yibuti alberga la mayor base militar francesa en el extranjero, así como bases de otros países como Estados Unidos, China y Japón, debido a su ubicación estratégica junto a una de las rutas marítimas más transitadas del mundo.
Egipto
Egipto
Nombre oficial
El nombre oficial es República Árabe de Egipto. Es una república semipresidencialista, con capital en El Cairo.
Historia y actualidad
Egipto alberga una de las civilizaciones continuas más antiguas del mundo, con miles de años de historia faraónica. Como país moderno, adoptó su nombre oficial actual en 1971, tras haber sido antes República Árabe Unida junto a Siria.
Países fronterizos
Limita con Libia al oeste, Sudán al sur, e Israel y la Franja de Gaza al noreste; su territorio incluye la península del Sinaí, la única parte del país situada en Asia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las pirámides de Guiza y la Esfinge, el Museo Egipcio de El Cairo, y los templos de Luxor y Abu Simbel.
Dato curioso
Aunque la mayor parte de Egipto está en África, la península del Sinaí se encuentra en Asia, lo que convierte a Egipto en un país transcontinental.
Eritrea
Eritrea
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado de Eritrea, con capital en Asmara.
Historia y actualidad
Colonia italiana y después bajo administración británica, fue federada con Etiopía por la ONU en 1952 y anexionada como provincia etíope en 1962, lo que desencadenó una guerra de independencia de treinta años. Eritrea logró finalmente su independencia el 24 de mayo de 1993, tras un referéndum aprobado por el 99,8% de los votantes. Entre 1998 y 2000 libró una nueva y sangrienta guerra fronteriza con Etiopía, cuyas tensiones no se resolvieron completamente hasta un acuerdo de paz firmado en 2018.
Países fronterizos
Limita con Sudán, Etiopía y Yibuti, con una extensa costa en el mar Rojo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el centro histórico de Asmara, con su arquitectura art déco y modernista, y los arrecifes de coral del archipiélago de Dahlak, en el mar Rojo.
Dato curioso
Asmara, la capital de Eritrea, conserva uno de los conjuntos de arquitectura modernista italiana mejor preservados del mundo, construido durante la época colonial, y por ello es Patrimonio de la Humanidad.
Esuatini
Esuatini
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Esuatini, con capital en Mbabane. Es la última monarquía absoluta de África.
Historia y actualidad
Protectorado británico desde 1903, logró la independencia el 6 de septiembre de 1968, conservando la monarquía tradicional bajo el rey Sobhuza II. En abril de 2018, el actual rey Mswati III cambió el nombre oficial del país de Suazilandia a Esuatini, para dejar atrás el nombre de origen colonial y usar la denominación en lengua local.
Países fronterizos
Está prácticamente rodeado por Sudáfrica, con una pequeña frontera con Mozambique al este.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parque Nacional Hlane Royal, y el valle de Ezulwini, conocido como "el valle del cielo", sede de numerosas ceremonias reales tradicionales.
Dato curioso
Esuatini es una de las siete monarquías absolutas que quedan en el mundo, y la única de todo el continente africano.
Etiopía
Etiopía
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática Federal de Etiopía. Es una república federal parlamentaria, con capital en Adís Abeba, una de las capitales a mayor altitud del mundo.
Historia y actualidad
Es uno de los países más antiguos del mundo y el único de África que nunca fue formalmente colonizado por una potencia europea, salvo una breve ocupación italiana entre 1936 y 1941, gracias en parte a su victoria en la batalla de Adua en 1896.
Países fronterizos
Limita con Eritrea, Yibuti, Somalia, Kenia, Sudán del Sur y Sudán; es un país sin salida al mar desde la independencia de Eritrea en 1993.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las iglesias excavadas en roca de Lalibela, las estelas del antiguo reino de Aksum, y el desfiladero del Nilo Azul.
Dato curioso
Etiopía utiliza su propio calendario, basado en el antiguo calendario alejandrino, con el año nuevo comenzando el 11 de septiembre.
Gabón
Gabón
Nombre oficial
El nombre oficial es República Gabonesa, con capital en Libreville, y uno de los países más ricos de África por renta per cápita gracias a sus reservas de petróleo, aunque gran parte de su población sigue viviendo en la pobreza.
Historia y actualidad
Colonia francesa incorporada al África Ecuatorial Francesa, Gabón logró la independencia el 17 de agosto de 1960. Desde entonces y hasta 2023, el país fue gobernado casi ininterrumpidamente por la familia Bongo, primero por Omar Bongo (1967-2009) y después por su hijo Ali Bongo. Este último fue derrocado el 30 de agosto de 2023 mediante un golpe militar liderado por su primo Brice Oligui Nguema, tras unas elecciones cuestionadas.
Países fronterizos
Limita con Guinea Ecuatorial y Camerún al norte, y la República del Congo al este y al sur, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parque Nacional de la Lopé, Patrimonio de la Humanidad, con petroglifos de más de 2000 años de antigüedad, y las playas del Parque Nacional de Loango, donde elefantes e hipopótamos llegan a pasear junto al mar.
Dato curioso
A pesar de sus abundantes recursos petroleros, que llegan a representar hasta el 40% de su PIB, una parte significativa de la población gabonesa vive en la pobreza, una de las mayores paradojas económicas de África.
Gambia
Gambia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Gambia, con capital en Banjul, y el país más pequeño de África continental.
Historia y actualidad
Colonia británica desde el siglo XIX, formada como una estrecha franja de tierra a ambos lados del río Gambia, logró la independencia el 18 de febrero de 1965 y se convirtió en república dentro de la Mancomunidad de Naciones en 1970.
Países fronterizos
Está casi completamente rodeada por Senegal, con una pequeña salida al océano Atlántico en su extremo occidental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los Círculos de Piedra de Wassu, Patrimonio de la Humanidad, y la isla James, antiguo enclave del comercio de esclavos en el río Gambia.
Dato curioso
Gambia es prácticamente un único enclave: su territorio sigue el curso del río Gambia y está casi por completo rodeado por su vecino Senegal, salvo por su pequeña salida al mar.
Ghana
Ghana
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Ghana. Es una república presidencialista, con capital en Accra.
Historia y actualidad
Conocida como Costa de Oro durante el dominio colonial británico, Ghana se convirtió el 6 de marzo de 1957 en la primera colonia del África subsahariana en lograr la independencia, bajo el liderazgo del panafricanista Kwame Nkrumah. Tomó su nuevo nombre en honor al antiguo Imperio de Ghana, situado siglos antes cientos de kilómetros al noroeste.
Países fronterizos
Limita con Costa de Marfil, Burkina Faso y Togo, con costa en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Castillo de Cape Coast, antiguo fuerte del comercio de esclavos, el lago Volta, y el mausoleo de Kwame Nkrumah en Accra.
Dato curioso
Ghana no ocupa el mismo territorio que el antiguo Imperio de Ghana del que toma su nombre, que en realidad se situaba cientos de kilómetros al noroeste, en las actuales Mauritania y Malí.
Guinea
Guinea
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Guinea, con capital en Conakri, conocida a veces como Guinea-Conakri para distinguirla de sus vecinas Guinea-Bisáu y Guinea Ecuatorial.
Historia y actualidad
Guinea fue la única colonia del África Occidental Francesa que votó en contra de mantener lazos con Francia en el referéndum de 1958, logrando así la independencia inmediata el 2 de octubre de ese mismo año, bajo el liderazgo de Ahmed Sékou Touré. Francia respondió retirando abruptamente todo su personal y ayuda técnica.
Países fronterizos
Limita con Guinea-Bisáu, Senegal, Malí, Costa de Marfil, Liberia y Sierra Leona, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las montañas del Fouta Yallon, conocidas como "el Suiza de África occidental", y el archipiélago de Los, frente a la costa de Conakri.
Dato curioso
Guinea fue el único territorio del África Occidental Francesa en rechazar la propuesta de Charles de Gaulle de permanecer vinculado a Francia en 1958, lo que le costó una ruptura brusca e inmediata de toda ayuda francesa.
Guinea Ecuatorial
Guinea Ecuatorial
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Guinea Ecuatorial, con capital en Malabo (aunque se está construyendo una nueva capital, Ciudad de la Paz, en la parte continental). Es el único país de África, aparte del Sáhara Occidental, donde el español es idioma oficial.
Historia y actualidad
Antigua colonia española, formada por la unión de la isla de Fernando Poo (actual Bioko) y el territorio continental de Río Muni, logró la independencia el 12 de octubre de 1968. Francisco Macías Nguema, su primer presidente, instauró una dictadura brutal hasta ser derrocado en 1979 por su sobrino, Teodoro Obiang Nguema, quien continúa en el poder desde entonces.
Países fronterizos
Su parte continental limita con Camerún y Gabón; su territorio insular incluye la isla de Bioko, donde está la capital, en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el pico Basilé, en la isla de Bioko, y las playas de la isla de Annobón, en pleno golfo de Guinea.
Dato curioso
Guinea Ecuatorial es el único país de África, sin contar el disputado Sáhara Occidental, donde el español es idioma oficial, junto al francés y el portugués.
Guinea-Bisáu
Guinea-Bisáu
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Guinea-Bisáu, con capital en Bisáu; el nombre de la capital se añadió al del país para distinguirlo de la vecina República de Guinea. El país fue gobernado por una junta militar tras un golpe de Estado en noviembre de 2025.
Historia y actualidad
Tras una guerra de guerrillas de once años contra Portugal, liderada por el PAIGC de Amílcar Cabral, la independencia se declaró unilateralmente en 1973 y fue reconocida por Portugal el 10 de septiembre de 1974, tras la Revolución de los Claveles. El país ha sufrido desde entonces una notable inestabilidad política, con varios golpes de Estado a lo largo de su historia.
Países fronterizos
Limita con Senegal al norte y Guinea al sur y al este, con costa en el océano Atlántico y el archipiélago de las islas Bijagós.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el archipiélago de las islas Bijagós, Reserva de la Biosfera de la UNESCO, y el casco colonial de Bisáu.
Dato curioso
Guinea-Bisáu fue la primera colonia portuguesa de África en lograr la independencia, adelantándose a Mozambique y Angola.
Kenia
Kenia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Kenia. Es una república presidencialista, con capital en Nairobi. Su nombre proviene del monte Kenia, la segunda montaña más alta de África.
Historia y actualidad
Tras décadas de dominio colonial británico, Kenia logró la independencia el 12 de diciembre de 1963, bajo el liderazgo de Jomo Kenyatta, quien se convirtió en su primer presidente cuando el país se proclamó república un año después.
Países fronterizos
Limita con Etiopía, Somalia, Tanzania, Uganda y Sudán del Sur, con costa en el océano Índico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la reserva natural de Masai Mara, el Parque Nacional de Amboseli con vistas al Kilimanjaro, y la ciudad costera de Mombasa.
Dato curioso
Kenia recibió su nombre de los colonizadores británicos en honor al monte Kenia, la segunda cumbre más alta de África tras el Kilimanjaro.
Lesotho
Lesotho
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Lesoto, con capital en Maseru. Es, junto al Vaticano y San Marino, uno de los tres únicos países del mundo completamente rodeados por otro solo país.
Historia y actualidad
El rey Moshoeshoe I unificó a los pueblos basotos y, para protegerse de los bóeres, buscó y obtuvo la protección británica en 1868, evitando así ser absorbido por la naciente Sudáfrica. Conocido como Basutolandia durante la colonización, logró la independencia del Reino Unido el 4 de octubre de 1966, con Moshoeshoe II, tataranieto del fundador, como rey.
Países fronterizos
Está completamente rodeado por Sudáfrica, sin ninguna otra frontera ni salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el paso de montaña de Sani Pass, la cascada de Maletsunyane, y la estación de esquí de Afriski, la única de todo el sur de África continental.
Dato curioso
Lesoto es el único país del mundo cuyo territorio se encuentra íntegramente por encima de los 1000 metros de altitud, lo que le ha valido el sobrenombre de "el Reino en el Cielo".
Liberia
Liberia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Liberia, con capital en Monrovia (llamada así en honor al presidente estadounidense James Monroe).
Historia y actualidad
Fundada a partir de 1822 por la Sociedad Estadounidense de Colonización como un lugar de reasentamiento para antiguos esclavos afroamericanos liberados, declaró su independencia el 26 de julio de 1847, convirtiéndose en la primera república de África y la segunda nación negra independiente del mundo, tras Haití. Entre 1989 y 2003 vivió dos guerras civiles consecutivas, especialmente destructivas.
Países fronterizos
Limita con Sierra Leona, Guinea y Costa de Marfil, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas de la península de Monrovia y las selvas del Parque Nacional de Sapo, uno de los últimos grandes bosques tropicales primarios de África occidental.
Dato curioso
La bandera y el sistema político de Liberia están directamente inspirados en los de Estados Unidos, reflejo de que el país fue fundado por colonos afroamericanos, y es uno de los pocos países del mundo, junto a Estados Unidos y Birmania, que no usa oficialmente el sistema métrico.
Libia
Libia
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Libia. Su forma de gobierno está en disputa desde la guerra civil que siguió a la caída de Gadafi, con capital en Trípoli.
Historia y actualidad
Colonia italiana desde 1911, Libia obtuvo la independencia el 24 de diciembre de 1951 como reino bajo Idris I, uniendo por primera vez las tres regiones históricas de Tripolitania, Cirenaica y Fezán. Muamar el Gadafi tomó el poder en 1969 y gobernó hasta ser derrocado en la Primavera Árabe de 2011.
Países fronterizos
Limita con Túnez, Argelia, Níger, Chad, Sudán y Egipto, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas romanas de Leptis Magna, una de las mejor conservadas del Mediterráneo, y la antigua ciudad griega de Cirene.
Dato curioso
Antes de 1934, el territorio no existía como una única entidad: el nombre "Libia" se aplicó a la unión de tres regiones históricas muy distintas entre sí.
Madagascar
Madagascar
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Madagascar, con capital en Antananarivo. Su territorio corresponde a la cuarta isla más grande del mundo, tras Groenlandia, Nueva Guinea y Borneo.
Historia y actualidad
El Reino de Imerina unificó gran parte de la isla a comienzos del siglo XIX, antes de que Francia la conquistara y la convirtiera en colonia en 1896. Logró la independencia el 26 de junio de 1960, y desde entonces ha atravesado varios periodos de inestabilidad política, incluidos golpes de Estado en 1972 y 2009.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una gran isla situada en el océano Índico, separada de la costa africana por el canal de Mozambique.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Avenida de los Baobab, el Parque Nacional de Andasibe-Mantadia, hogar de lémures, y el Parque Nacional Tsingy de Bemaraha, con sus formaciones rocosas de piedra caliza.
Dato curioso
Madagascar se separó del continente africano hace unos 88 millones de años, lo que ha permitido que su fauna evolucionase de forma aislada: más del 90% de sus especies, como los lémures, no existen en ningún otro lugar del mundo.
Malawi
Malawi
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Malaui, con capital en Lilongüe, y uno de los países del mundo con menos recursos minerales, aunque con una economía agrícola relativamente exitosa.
Historia y actualidad
Conocido como Nyasalandia bajo dominio británico, formó parte de la Federación de Rodesia y Nyasalandia (junto a las actuales Zambia y Zimbabue) entre 1953 y 1963. Logró la independencia el 6 de julio de 1964, adoptando el nombre de Malaui, en referencia al antiguo pueblo maravi.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Zambia, Tanzania y Mozambique, y está separado de estos dos últimos por el lago Malaui, uno de los mayores de África, cuya frontera lacustre con Tanzania sigue siendo objeto de disputa.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el propio lago Malaui, Patrimonio de la Humanidad, y la meseta de Zomba, con sus bosques de pino y vistas panorámicas.
Dato curioso
El lago Malaui alberga más especies de peces que cualquier otro lago del mundo, la mayoría de ellos cíclidos únicos de la zona.
Mali
Mali
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Malí, con capital en Bamako, y actualmente gobernado por una junta militar.
Historia y actualidad
El territorio fue sede de tres grandes imperios de África Occidental (Ghana, Malí y Songhay), del que toma su nombre. Colonia francesa desde finales del siglo XIX, se independizó el 22 de septiembre de 1960, tras un breve periodo unido a Senegal en la Federación de Malí. Desde 2020, el país ha vivido varios golpes de Estado; desde 2021 lo gobierna una junta militar liderada por el coronel Assimi Goïta.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Argelia, Níger, Burkina Faso, Costa de Marfil, Guinea, Senegal y Mauritania.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más conocidos están la ciudad de Tombuctú, antiguo centro de comercio y estudios islámicos, y la Gran Mezquita de Djenné, el mayor edificio de adobe del mundo, aunque la actual situación de seguridad dificulta mucho el turismo.
Dato curioso
El nombre "Malí" proviene del antiguo Imperio de Malí, que en el siglo XIV llegó a ser el reino más rico de África occidental, célebre por la inmensa riqueza en oro de su emperador Mansa Musa.
Marruecos
Marruecos
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Marruecos. Es una monarquía constitucional, con capital en Rabat.
Historia y actualidad
Marruecos fue protectorado de Francia y España desde 1912 hasta que recuperó su independencia el 2 de marzo de 1956, bajo el liderazgo del sultán Mohammed V.
Países fronterizos
Limita con Argelia al este (frontera cerrada desde 1994) y con Mauritania al sur; al norte lo separa de España el estrecho de Gibraltar, con apenas 14 km de distancia en su punto más cercano.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la medina de Marrakech, la mezquita Hasán II en Casablanca, y las ciudades históricas de Fez y Chefchaouen.
Dato curioso
Solo 14 kilómetros separan la costa de Marruecos de España a través del estrecho de Gibraltar, lo que permite ver la costa española a simple vista en días despejados.
Mauricio
Mauricio
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Mauricio, con capital en Port Louis.
Historia y actualidad
Descubierta por navegantes árabes y luego colonizada sucesivamente por portugueses, neerlandeses, franceses y británicos, Mauricio logró la independencia del Reino Unido el 12 de marzo de 1968. En 1965, antes de la independencia, el Reino Unido separó el archipiélago de Chagos de su territorio para crear una base militar conjunta con Estados Unidos; tras décadas de reclamación mauriciana y un dictamen de la Corte Internacional de Justicia en 2019, el Reino Unido acordó en 2024 devolver la soberanía de Chagos a Mauricio.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el océano Índico, al este de Madagascar, y forma parte de las islas Mascareñas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Tierra de los Siete Colores en Chamarel, las cascadas de Tamarin, y las playas de la costa norte de la isla.
Dato curioso
Mauricio fue el único lugar del mundo donde vivió el dodo, un ave no voladora que se extinguió a finales del siglo XVII debido a la caza y a la introducción de especies invasoras por parte de los colonizadores.
Mauritania
Mauritania
Nombre oficial
El nombre oficial es República Islámica de Mauritania, con capital en Nuakchot, y un puente cultural y geográfico entre el Magreb árabe y el África subsahariana.
Historia y actualidad
Colonia francesa desde principios del siglo XX, logró la independencia el 28 de noviembre de 1960, aunque Marruecos, que la reclamaba como parte de un "Gran Marruecos", no reconoció su soberanía hasta 1970. Desde entonces, el país ha vivido varios golpes de Estado, el más reciente en 2008.
Países fronterizos
Limita con el Sahara Occidental y Argelia al norte, Malí al este y sureste, y Senegal al sur, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las antiguas ciudades caravaneras de Chinguetti y Uadán, Patrimonio de la Humanidad, y el Parque Nacional del Banco de Arguin, refugio de aves migratorias.
Dato curioso
Aproximadamente el 90% del territorio de Mauritania está ocupado por el desierto del Sáhara, y su capital, Nuakchot, se fundó como una pequeña aldea colonial cuando la mayoría de la población era todavía nómada.
Mozambique
Mozambique
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Mozambique, con capital en Maputo.
Historia y actualidad
Colonia portuguesa desde el siglo XVI, logró la independencia el 25 de junio de 1975, tras una guerra de guerrillas liderada por el FRELIMO. La independencia no trajo la paz: en 1977 estalló una guerra civil entre el gobierno del FRELIMO y la guerrilla opositora RENAMO, que se prolongó hasta 1992 y dejó millones de minas terrestres en el país.
Países fronterizos
Limita con Tanzania, Malaui, Zambia, Zimbabue, Sudáfrica y Esuatini, con una extensa costa en el océano Índico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el archipiélago de Bazaruto, la Isla de Mozambique, Patrimonio de la Humanidad, y el Parque Nacional de Gorongosa.
Dato curioso
La guerra civil mozambiqueña dejó cerca de dos millones de minas terrestres sembradas en el país, muchas de las cuales han tardado décadas en ser localizadas y desactivadas.
Namibia
Namibia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Namibia, con capital en Windhoek.
Historia y actualidad
Colonia alemana desde 1884, el territorio pasó a ser administrado por Sudáfrica tras la Primera Guerra Mundial, que aplicó allí también su régimen de apartheid. Tras una larga lucha armada liderada por la SWAPO y presión internacional de la ONU, Namibia logró finalmente la independencia el 21 de marzo de 1990, siendo uno de los últimos países africanos en descolonizarse.
Países fronterizos
Limita con Angola, Zambia, Botsuana y Sudáfrica, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las gigantescas dunas rojas de Sossusvlei, el cañón del río Fish, y el Parque Nacional de Etosha.
Dato curioso
El desierto de Namib, que da nombre al país, está considerado el desierto más antiguo del mundo, con una edad estimada de al menos 55 millones de años.
Níger
Níger
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Níger, con capital en Niamey, y actualmente gobernado por una junta militar.
Historia y actualidad
Colonia francesa incorporada al África Occidental Francesa, Níger se independizó el 3 de agosto de 1960. El país ha vivido varios golpes militares desde entonces, el más reciente el 26 de julio de 2023, cuando fue derrocado el presidente democráticamente elegido Mohamed Bazoum e instaurada una junta militar liderada por el general Abdourahamane Tiani.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Argelia, Libia, Chad, Nigeria, Benín, Burkina Faso y Malí.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados están el macizo montañoso del Aïr y el desierto del Ténéré, Patrimonio de la Humanidad, aunque la actual situación de seguridad dificulta mucho el turismo.
Dato curioso
A pesar de ser uno de los principales productores mundiales de uranio, menos de una quinta parte de la población de Níger tiene acceso a electricidad en su propio hogar.
Nigeria
Nigeria
Nombre oficial
El nombre oficial es República Federal de Nigeria. Es una república presidencialista federal y el país más poblado de África, con capital en Abuya.
Historia y actualidad
Tras décadas de dominio colonial británico, Nigeria obtuvo la independencia el 1 de octubre de 1960. Su historia posterior ha estado marcada por golpes de estado y la guerra civil de Biafra (1967-1970), cuando la región oriental intentó separarse.
Países fronterizos
Limita con Benín, Níger, Chad y Camerún, y tiene costa en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la ciudad de Lagos, con sus playas y mercados, el Parque Nacional Cross River, y las montañas de Mandara.
Dato curioso
El nombre "Nigeria" proviene del río Níger, que atraviesa el país; hoy es la mayor economía de África y el país más poblado del continente.
República Centroafricana
República Centroafricana
Nombre oficial
El nombre oficial es República Centroafricana, con capital en Bangui. Es uno de los países más pobres del mundo pese a su riqueza en diamantes, oro y otros recursos naturales.
Historia y actualidad
Colonia francesa conocida como Ubangui-Chari, logró la independencia el 13 de agosto de 1960. En 1976, el dictador Jean-Bédel Bokassa se autoproclamó emperador y rebautizó brevemente el país como Imperio Centroafricano, hasta ser derrocado en 1979. Desde entonces, el país ha sufrido sucesivos golpes de Estado y conflictos armados, con una grave crisis humanitaria desatada en 2013 entre las milicias Séléka y anti-balaka.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Chad, Sudán, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, la República del Congo y Camerún.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados está el Parque Nacional Manovo-Gounda St. Floris, Patrimonio de la Humanidad, aunque la situación de seguridad del país dificulta enormemente el turismo.
Dato curioso
El expresidente Jean-Bédel Bokassa se coronó a sí mismo emperador en 1977 en una ceremonia inspirada en la de Napoleón, que costó aproximadamente un tercio del presupuesto anual del país.
República Democrática del Congo
República Democrática del Congo
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática del Congo, con capital en Kinshasa. Es el segundo país más extenso de África, tras Argelia.
Historia y actualidad
El territorio fue propiedad personal del rey Leopoldo II de Bélgica desde 1885 hasta 1908, bajo un régimen colonial de enorme brutalidad, antes de pasar a ser colonia belga. Logró la independencia el 30 de junio de 1960. En 1971 el dictador Mobutu Sese Seko lo rebautizó como Zaire, nombre que se mantuvo hasta 1997, cuando recuperó su denominación actual.
Países fronterizos
Limita con nueve países: República del Congo, República Centroafricana, Sudán del Sur, Uganda, Ruanda, Burundi, Tanzania, Zambia y Angola, con una pequeña salida al océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parque Nacional de los Virunga, hogar de gorilas de montaña, el río Congo, y las cataratas de Zongo.
Dato curioso
La República Democrática del Congo comparte frontera con nueve países, más que casi cualquier otro país africano, y su territorio es tan extenso que abarca dos husos horarios.
Ruanda
Ruanda
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Ruanda, con capital en Kigali.
Historia y actualidad
Colonia belga desde tras la Primera Guerra Mundial, logró la independencia el 1 de julio de 1962. En 1994, tensiones étnicas de larga data entre hutus y tutsis, avivadas por el propio régimen colonial, desembocaron en el genocidio contra la población tutsi, en el que fueron asesinadas aproximadamente 800.000 personas en apenas cien días. Desde entonces, el país ha experimentado una notable estabilización y un intenso proceso de reconciliación y reconstrucción.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con Uganda, Tanzania, Burundi y la República Democrática del Congo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los santuarios del Parque Nacional de los Volcanes, hogar de gorilas de montaña, y el Memorial del Genocidio de Kigali.
Dato curioso
Tras el genocidio de 1994, Ruanda cambió su bandera y su himno nacional para dejar atrás los símbolos asociados a la violencia, y hoy es reconocida internacionalmente por sus avances en limpieza urbana y reconciliación.
Santo Tomé y Príncipe
Santo Tomé y Príncipe
Nombre oficial
El nombre oficial es República Democrática de Santo Tomé y Príncipe, con capital en Santo Tomé, y el segundo país más pequeño de África, tras Seychelles.
Historia y actualidad
Deshabitado hasta la llegada de los portugueses a finales del siglo XV, se convirtió en un importante centro de comercio de esclavos y, después, en una gran plantación de cacao. Logró la independencia el 12 de julio de 1975, tras la Revolución de los Claveles en Portugal.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: son dos islas principales, Santo Tomé y Príncipe, situadas en el golfo de Guinea, al noroeste de Gabón.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el imponente pico Cão Grande, una aguja de roca volcánica, y las antiguas plantaciones coloniales de cacao (roças) reconvertidas en alojamientos turísticos.
Dato curioso
El islote de Rolas, en Santo Tomé y Príncipe, es el territorio habitado más cercano al punto exacto donde se cruzan el ecuador y el meridiano de Greenwich, considerado el "centro del mundo".
Senegal
Senegal
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Senegal. Es una república semipresidencialista, con capital en Dakar. Debe su nombre al río Senegal.
Historia y actualidad
Colonia francesa desde el siglo XIX, Senegal se unió brevemente con el actual Malí en la Federación de Malí, que se independizó de Francia el 20 de junio de 1960. Tras su rápida disolución, Senegal proclamó su propia independencia el 20 de agosto de ese mismo año, bajo la presidencia del poeta Léopold Sédar Senghor.
Países fronterizos
Limita con Mauritania, Malí, Guinea y Guinea-Bisáu, con costa en el océano Atlántico. Gambia forma un curioso enclave dentro de su territorio, siguiendo el curso del río Gambia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la isla de Gorea, antiguo centro del comercio de esclavos frente a Dakar, el Monumento al Renacimiento Africano, y el Parque Nacional de Djoudj.
Dato curioso
Gambia es un país que forma un estrecho enclave casi completamente rodeado por Senegal, siguiendo el cauce del río Gambia a lo largo de más de 300 km tierra adentro.
Seychelles
Seychelles
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Seychelles, con capital en Victoria, y el país africano con menos población del mundo.
Historia y actualidad
Deshabitado hasta la llegada de europeos en el siglo XVIII, pasó de manos francesas a británicas en 1814 tras las guerras napoleónicas. Logró la independencia del Reino Unido el 29 de junio de 1976, aunque un golpe de Estado un año después instauró un régimen socialista de partido único que se mantuvo hasta 1991.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de 115 islas en el océano Índico, al noreste de Madagascar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la playa de Anse Source d'Argent, en la isla de La Digue, el Valle de Mai, hogar del coco de mar, y las playas de la isla de Mahé.
Dato curioso
Seychelles fue la última gran región habitable de la Tierra en ser colonizada por seres humanos, ya que permaneció completamente deshabitada hasta el siglo XVIII.
Sierra Leone
Sierra Leone
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Sierra Leona, con capital en Freetown.
Historia y actualidad
Freetown fue fundada en 1787 por filántropos británicos como refugio para antiguos esclavos liberados procedentes de Gran Bretaña, Canadá y las colonias americanas, dando origen a la comunidad criolla del país. Se convirtió en colonia de la Corona británica en 1808 y logró la independencia el 27 de abril de 1961. Entre 1991 y 2002 vivió una devastadora guerra civil, alimentada en parte por el comercio de los llamados "diamantes de sangre", que dejó más de 50.000 muertos.
Países fronterizos
Limita con Guinea al norte y este, y Liberia al sur, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas de la península de Freetown, como la de River Number Two, y el Santuario de Chimpancés de Tacugama.
Dato curioso
El nombre de la capital, Freetown ("ciudad libre"), refleja directamente su origen como refugio para antiguos esclavos liberados a finales del siglo XVIII.
Somalia
Somalia
Nombre oficial
El nombre oficial es República Federal de Somalia, con capital en Mogadiscio. El norte del país, la región de Somalilandia, se autoproclamó independiente en 1991, pero ningún país del mundo reconoce esa independencia, y la comunidad internacional sigue considerándola parte del territorio somalí.
Historia y actualidad
Nació el 1 de julio de 1960 de la unión de la antigua Somalilandia Británica (que se había independizado unos días antes) y la antigua Somalia Italiana. Tras un golpe de Estado en 1969, el país vivió un largo régimen militar y, desde el colapso del gobierno central en 1991, décadas de conflicto armado, ausencia de un Estado central efectivo en buena parte del territorio, y la aparición de grupos armados como Al Shabab.
Países fronterizos
Limita con Yibuti, Etiopía y Kenia, con la costa continental más larga de toda África, a lo largo del golfo de Adén y el océano Índico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más conocidos están las pinturas rupestres de Laas Geel, cerca de Hargeisa, aunque la situación actual del país dificulta enormemente el turismo.
Dato curioso
Somalilandia, en el norte de Somalia, funciona de facto como un estado independiente desde 1991, con su propio gobierno, moneda y pasaporte, aunque ningún país del mundo la reconoce oficialmente como nación soberana.
Sudáfrica
Sudáfrica
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Sudáfrica. Es una república parlamentaria con tres capitales: Pretoria (ejecutiva), Bloemfontein (judicial) y Ciudad del Cabo (legislativa).
Historia y actualidad
Tras décadas del régimen de segregación racial conocido como apartheid, instaurado en 1948, Sudáfrica celebró sus primeras elecciones multirraciales el 27 de abril de 1994, en las que Nelson Mandela fue elegido primer presidente negro del país.
Países fronterizos
Limita con Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y Esuatini, y rodea por completo al pequeño país de Lesoto.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Montaña de la Mesa en Ciudad del Cabo, el Parque Nacional Kruger, y Robben Island, donde estuvo preso Nelson Mandela.
Dato curioso
Sudáfrica reconoce 11 idiomas oficiales, más que ningún otro país del mundo.
Sudán
Sudán
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Sudán, con capital en Jartum. Desde abril de 2023 el país vive una devastadora guerra civil entre el ejército y un grupo paramilitar, que ha provocado una de las mayores crisis de desplazamiento del mundo.
Historia y actualidad
Bajo administración conjunta anglo-egipcia (condominio) desde 1899, Sudán logró la independencia el 1 de enero de 1956. Fue, hasta 2011, el país más extenso de África, hasta que la región sur se separó como Sudán del Sur tras décadas de guerra civil entre el norte árabe-musulmán y el sur africano-cristiano.
Países fronterizos
Limita con Egipto, Eritrea, Etiopía, Sudán del Sur, República Centroafricana, Chad y Libia, con costa en el mar Rojo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más conocidos están las pirámides nubias de Meroe, más numerosas que las de Egipto aunque menos conocidas, si bien la actual situación del país dificulta enormemente el turismo.
Dato curioso
Antes de la independencia de Sudán del Sur en 2011, Sudán era el país más extenso de África, compartiendo frontera con nueve países.
Sudán del Sur
Sudán del Sur
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Sudán del Sur, con capital en Juba, y el país más joven del mundo. El país vive desde su fundación fuertes tensiones políticas y episodios de violencia armada, pese a un acuerdo de paz vigente desde 2020.
Historia y actualidad
Tras décadas de guerra civil contra el gobierno de Jartum, la región sur de Sudán votó abrumadoramente por la independencia en un referéndum celebrado en enero de 2011, proclamándose formalmente la República de Sudán del Sur el 9 de julio de ese año.
Países fronterizos
Limita con Sudán, Etiopía, Kenia, Uganda, República Democrática del Congo y República Centroafricana; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares naturales más destacados está la reserva de Boma, escenario de una de las mayores migraciones de grandes mamíferos de África, aunque la situación del país dificulta enormemente el turismo.
Dato curioso
Sudán del Sur es, con su independencia en 2011, el país más joven del mundo entre los reconocidos internacionalmente por la ONU.
Tanzania
Tanzania
Nombre oficial
El nombre oficial es República Unida de Tanzania. Es una república presidencialista, con capital en Dodoma (aunque Dar es Salam sigue siendo la ciudad más grande y el centro económico).
Historia y actualidad
El país nació de la unión de dos territorios independientes: Tanganica, que se independizó del Reino Unido en 1961, y el sultanato de Zanzíbar, que lo hizo en 1963 y vivió una revolución poco después. Ambos se fusionaron el 26 de abril de 1964 para formar la actual Tanzania, combinando los nombres de Tanganica y Zanzíbar.
Países fronterizos
Limita con Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, la República Democrática del Congo, Zambia, Malaui y Mozambique, con costa en el océano Índico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Kilimanjaro, la montaña más alta de África, el Parque Nacional del Serengeti, y el archipiélago de Zanzíbar.
Dato curioso
En la garganta de Olduvai, en Tanzania, se han encontrado algunos de los restos fósiles humanos más antiguos del mundo, lo que ha llevado a considerar la zona parte de la "cuna de la humanidad".
Togo
Togo
Nombre oficial
El nombre oficial es República Togolesa, con capital en Lomé.
Historia y actualidad
Colonia alemana desde 1884, tras la Primera Guerra Mundial fue repartida entre Francia y el Reino Unido. El Togo francés logró la independencia el 27 de abril de 1960. Tras el asesinato del primer presidente, Sylvanus Olympio, en un golpe de Estado en 1963, el militar Gnassingbé Eyadéma tomó el poder en 1967 y gobernó durante 38 años, hasta su muerte en 2005, cuando le sucedió su hijo Faure Gnassingbé, que sigue en el poder.
Países fronterizos
Limita con Ghana al oeste, Burkina Faso al norte y Benín al este, con una estrecha franja de costa en el golfo de Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el mercado de fetiches de Akodessewa en Lomé, y los poblados tradicionales tamberma del noreste, con sus casas fortificadas de barro conocidas como takienta.
Dato curioso
El nombre "Togo" proviene del lago Togo, cerca de la capital, cuyo nombre en lengua ewé significa "orilla del agua".
Túnez
Túnez
Nombre oficial
El nombre oficial es República Tunecina. Es una república semipresidencialista, con capital en Túnez, y el país más pequeño del Magreb.
Historia y actualidad
Protectorado francés desde 1881, Túnez logró la independencia el 20 de marzo de 1956, primero como monarquía constitucional y, desde 1957, como república bajo Habib Burguiba. En 2011, la Revolución de los Jazmines derrocó al régimen de Ben Ali, marcando el inicio de la Primavera Árabe en todo el mundo árabe.
Países fronterizos
Limita con Argelia al oeste y Libia al sureste, con costa en el mar Mediterráneo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas de la antigua Cartago, la medina de Túnez, y el anfiteatro romano de El Jem.
Dato curioso
Túnez fue el país donde comenzó la Primavera Árabe en 2010-2011, y es considerado el único caso de transición democrática exitosa de ese movimiento.
Uganda
Uganda
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Uganda. Es una república presidencialista, con capital en Kampala. Su nombre deriva del histórico reino de Buganda.
Historia y actualidad
Protectorado británico desde 1894, Uganda logró la independencia el 9 de octubre de 1962. Su historia posterior estuvo marcada por el brutal régimen del dictador Idi Amin (1971-1979), que provocó la muerte de cientos de miles de personas hasta ser derrocado por una invasión de Tanzania.
Países fronterizos
Limita con Kenia, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo, Ruanda y Tanzania; es un país sin salida al mar.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parque Nacional Impenetrable de Bwindi, hogar de gorilas de montaña, las fuentes del Nilo cerca de Jinja, y el Parque Nacional Reina Isabel.
Dato curioso
El explorador británico John Hanning Speke identificó en 1862 el lago Victoria, en la frontera de Uganda, como la fuente del río Nilo, una de las grandes búsquedas geográficas del siglo XIX.
Zambia
Zambia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Zambia. Es una república presidencialista, con capital en Lusaka. Su nombre proviene del río Zambeze, que da forma al país.
Historia y actualidad
Conocida como Rodesia del Norte bajo dominio británico, formó parte junto a Rodesia del Sur (actual Zimbabue) y Nyasalandia (actual Malaui) de la Federación de Rodesia y Nyasalandia entre 1953 y 1963. Se independizó por separado el 24 de octubre de 1964, adoptando el nombre de Zambia, bajo el liderazgo de Kenneth Kaunda.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar, que limita con ocho países: República Democrática del Congo, Tanzania, Malaui, Mozambique, Zimbabue, Botsuana, Namibia y Angola.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las cataratas Victoria, el Parque Nacional South Luangwa, y el lago Kariba, uno de los mayores lagos artificiales del mundo.
Dato curioso
Las cataratas Victoria, en la frontera entre Zambia y Zimbabue, reciben su nombre local, Mosi-oa-Tunya, que significa "el humo que truena", por el rugido y la nube de vapor que producen.
Zimbabue
Zimbabue
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Zimbabue. Es una república presidencialista, con capital en Harare. Su nombre proviene de las ruinas del Gran Zimbabue, una antigua ciudad de piedra construida entre los siglos XI y XV.
Historia y actualidad
Conocida como Rodesia del Sur bajo dominio británico, en 1965 un gobierno de la minoría blanca liderado por Ian Smith declaró unilateralmente la independencia como Rodesia, sin reconocimiento internacional. Tras una larga guerra civil entre el gobierno de minoría blanca y los movimientos de liberación negros, el país logró la independencia reconocida internacionalmente el 18 de abril de 1980, adoptando el nombre de Zimbabue, con Robert Mugabe como primer ministro.
Países fronterizos
Limita con Zambia, Mozambique, Sudáfrica y Botsuana.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las cataratas Victoria, las ruinas del Gran Zimbabue, Patrimonio de la Humanidad, y el Parque Nacional Hwange.
Dato curioso
El nombre "Zimbabue" proviene de las ruinas del Gran Zimbabue, una impresionante ciudad de piedra construida sin argamasa entre los siglos XI y XV, la mayor estructura precolonial del África subsahariana.
América del Norte 23
Antigua y Barbuda
Antigua y Barbuda
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Antigua y Barbuda, con capital en Saint John's.
Historia y actualidad
Antigua fue colonizada por los británicos en 1632 y Barbuda en 1678; ambas permanecieron bajo dominio británico casi ininterrumpido durante más de tres siglos. Lograron la independencia como un único Estado el 1 de noviembre de 1981, bajo el liderazgo de Vere Bird, cuya familia dominó la política del país durante décadas.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: está formada por las islas de Antigua y Barbuda, además de la pequeña isla deshabitada de Redonda, en el mar Caribe oriental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el astillero histórico de Nelson's Dockyard, Patrimonio de la Humanidad, y las playas de arena rosa de Barbuda.
Dato curioso
La pequeña isla de Redonda, parte del territorio de Antigua y Barbuda, no tiene población permanente y funciona íntegramente como reserva natural.
Bahamas
Bahamas
Nombre oficial
El nombre oficial es Mancomunidad de las Bahamas, con capital en Nasáu.
Historia y actualidad
Colonia británica desde el siglo XVIII, las Bahamas lograron la independencia del Reino Unido el 10 de julio de 1973, manteniendo al monarca británico como jefe de Estado, representado por un gobernador general.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 700 islas y cayos en el océano Atlántico, frente a la costa de Florida (Estados Unidos) y al norte de Cuba.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas de Nasáu y Paradise Island, la laguna rosa de Exuma, famosa por sus cerdos nadadores, y los arrecifes de coral de todo el archipiélago.
Dato curioso
La isla de San Salvador, en las Bahamas, es considerada por muchos historiadores el primer punto de tierra americana donde desembarcó Cristóbal Colón en 1492.
Barbados
Barbados
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Barbados, con capital en Bridgetown, la única ciudad fuera de Estados Unidos que llegó a visitar George Washington.
Historia y actualidad
Colonia británica desde 1627, Barbados logró la independencia el 30 de noviembre de 1966, manteniendo inicialmente al monarca británico como jefe de Estado. El 30 de noviembre de 2021, en el 55.º aniversario de su independencia, el país se convirtió en república, sustituyendo a la reina Isabel II por una presidenta propia.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el océano Atlántico, al este del mar Caribe.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de Bridgetown, Patrimonio de la Humanidad, las playas de la costa oeste, y la cueva de Harrison, un extenso sistema de cavernas de piedra caliza.
Dato curioso
Barbados fue la única colonia extranjera que llegó a visitar George Washington, futuro primer presidente de Estados Unidos, en un viaje realizado en 1751.
Belice
Belice
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Belice, con capital en Belmopán. Es el único país centroamericano donde el inglés es el idioma oficial.
Historia y actualidad
Antigua colonia británica conocida como Honduras Británica, adoptó el nombre de Belice en 1973 y logró la independencia del Reino Unido el 21 de septiembre de 1981. Existe una disputa territorial histórica con Guatemala, que reclama parte del territorio de Belice basándose en un tratado del siglo XIX; Guatemala reconoció formalmente la independencia de Belice en 1992, pero el diferendo fronterizo, que afecta a cerca de la mitad del territorio actual del país, sigue sin resolverse y actualmente está siendo estudiado por la Corte Internacional de Justicia.
Países fronterizos
Limita con México al norte y Guatemala al oeste y sur, con costa en el mar Caribe.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Gran Agujero Azul, un sumidero marino circular único en el mundo, la Barrera de Coral de Belice, y las ruinas mayas de Caracol.
Dato curioso
Belice fue el último país de América continental en lograr su independencia, en 1981, y el rey del Reino Unido sigue siendo su jefe de Estado, representado por un gobernador general.
Canadá
Canadá
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Canadá. Es una monarquía constitucional parlamentaria y federal, con el rey del Reino Unido como jefe de Estado representado por un gobernador general.
Historia y actualidad
La Confederación Canadiense se proclamó el 1 de julio de 1867, uniendo las colonias británicas de Ontario, Quebec, Nueva Escocia y Nuevo Brunswick. Obtuvo plena soberanía legislativa en 1931 y patrió su propia Constitución en 1982.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con Estados Unidos, la más larga entre dos países del mundo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las cataratas del Niágara, el lago Louise y las Montañas Rocosas en Alberta, y el casco histórico de Quebec.
Dato curioso
Canadá fue el primer país del mundo en adoptar el multiculturalismo como política oficial de Estado, en 1971.
Costa Rica
Costa Rica
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Costa Rica. Es una república presidencialista, con capital en San José.
Historia y actualidad
Tras una breve guerra civil en 1948, el presidente José Figueres Ferrer abolió el ejército nacional el 1 de diciembre de ese año, convirtiendo a Costa Rica en uno de los pocos países del mundo sin fuerzas armadas permanentes.
Países fronterizos
Limita con Nicaragua al norte y Panamá al sur.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el volcán Arenal, el Parque Nacional Manuel Antonio, y el bosque nuboso de Monteverde.
Dato curioso
Costa Rica no tiene ejército desde 1948, y destina parte de ese ahorro a educación y sanidad, lo que ha contribuido a que sea uno de los países más estables de la región.
Cuba
Cuba
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Cuba. Es un estado socialista de partido único, con capital en La Habana.
Historia y actualidad
Tras siglos de dominio español y la guerra de independencia iniciada en 1895, Cuba se independizó formalmente el 20 de mayo de 1902, bajo fuerte influencia estadounidense. En 1959 la Revolución liderada por Fidel Castro derrocó al gobierno de Fulgencio Batista e instauró un régimen socialista que continúa vigente.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es la isla más grande del Caribe, situada entre el golfo de México, el océano Atlántico y el mar Caribe, a apenas 150 km de Estados Unidos.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el centro histórico de La Habana Vieja, el Malecón habanero, y el Valle de Viñales.
Dato curioso
Cuba y Estados Unidos están separados por solo unos 150 kilómetros de mar, pero mantuvieron relaciones diplomáticas rotas durante más de 50 años, desde 1961 hasta su restablecimiento parcial en 2015.
Dominica
Dominica
Nombre oficial
El nombre oficial es Mancomunidad de Dominica, con capital en Roseau, conocida como "la Isla Natural del Caribe" por su naturaleza volcánica prácticamente intacta.
Historia y actualidad
Colonizada sucesivamente por Francia y el Reino Unido, logró la independencia del Reino Unido el 3 de noviembre de 1978, la misma fecha en que Cristóbal Colón la avistó en 1493. A diferencia de la mayoría de sus vecinas caribeñas de la Commonwealth, Dominica se constituyó como república, sin mantener al monarca británico como jefe de Estado.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada entre los territorios franceses de Guadalupe al norte y Martinica al sur.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Lago Hirviente, la segunda fuente termal más grande del mundo, y el Parque Nacional Morne Trois Pitons, Patrimonio de la Humanidad.
Dato curioso
Dominica alberga la única reserva de indígenas kalinago de todo el Caribe, con unos 3000 descendientes de los caribes originarios que conservan tradiciones ancestrales.
El Salvador
El Salvador
Nombre oficial
El nombre oficial es República de El Salvador, con capital en San Salvador, y el país más pequeño y más densamente poblado de Centroamérica.
Historia y actualidad
Se independizó de España el 15 de septiembre de 1821 junto al resto de Centroamérica, y pasó a ser república plenamente soberana en 1841 tras la disolución de la Federación Centroamericana. Entre 1980 y 1992 vivió una cruenta guerra civil que terminó con los Acuerdos de Paz de Chapultepec.
Países fronterizos
Limita con Guatemala y Honduras; es el único país centroamericano sin costa en el mar Caribe, bañado solo por el océano Pacífico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el sitio arqueológico de Joya de Cerén, conocido como "la Pompeya de América", el volcán de Santa Ana, y el casco histórico de Suchitoto.
Dato curioso
El Salvador es conocido como "el Pulgarcito de América" por ser el país más pequeño de Centroamérica continental, y cuenta con más de 20 volcanes activos en su territorio.
Estados Unidos
Estados Unidos
Nombre oficial
El nombre oficial es Estados Unidos de América. Es una república federal presidencialista compuesta por 50 estados, con capital en Washington D. C.
Historia y actualidad
Las trece colonias británicas declararon su independencia el 4 de julio de 1776. Tras ganar la guerra de independencia, adoptaron la Constitución en 1787, uno de los textos constitucionales más antiguos aún vigentes.
Países fronterizos
Limita al norte con Canadá y al sur con México, además de tener costas en los océanos Atlántico y Pacífico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Estatua de la Libertad y Times Square en Nueva York, el Gran Cañón, y el Monte Rushmore.
Dato curioso
La Constitución de Estados Unidos, de 1787, es una de las constituciones nacionales escritas más antiguas que sigue en vigor en el mundo.
Granada
Granada
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Granada, con capital en Saint George's, y conocida como "la Isla de las Especias" por su producción de nuez moscada.
Historia y actualidad
Logró la independencia del Reino Unido el 7 de febrero de 1974. En 1979, el líder izquierdista Maurice Bishop tomó el poder y estrechó lazos con la Cuba de Fidel Castro. Tras su ejecución en un golpe interno en octubre de 1983, Estados Unidos y varios países caribeños invadieron la isla en la llamada Operación Furia Urgente, restaurando un gobierno democrático.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el sur del mar Caribe, que incluye también las Granadinas del sur, como Carriacou.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el mercado de especias de Saint George's, la Bahía de los Amantes (Grand Anse Beach), y el Parque Nacional submarino de esculturas de Molinere.
Dato curioso
Granada es uno de los mayores productores mundiales de nuez moscada, hasta el punto de que la especia aparece representada en su propia bandera nacional.
Guatemala
Guatemala
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Guatemala, con capital en Ciudad de Guatemala, y el país más poblado de Centroamérica.
Historia y actualidad
Corazón de la civilización maya durante siglos, la Capitanía General de Guatemala declaró su independencia de España el 15 de septiembre de 1821. Formó parte brevemente del Imperio mexicano y después de la República Federal de Centroamérica hasta que esta se disolvió en 1839. Entre 1960 y 1996 vivió una larga guerra civil que terminó con la firma de los Acuerdos de Paz.
Países fronterizos
Limita con México, Belice, Honduras y El Salvador, con costas en el océano Pacífico y el mar Caribe.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Parque Nacional de Tikal, uno de los mayores yacimientos mayas, el lago de Atitlán, y el casco colonial de Antigua Guatemala.
Dato curioso
El nombre "Guatemala" proviene del náhuatl y significa aproximadamente "lugar de muchos árboles", y el país alberga tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad, entre ellos el yacimiento maya de Tikal.
Haití
Haití
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Haití, con capital en Puerto Príncipe. Fue la primera república negra de la historia. El país atraviesa desde hace años una grave crisis institucional y de seguridad, sin elecciones desde el asesinato del presidente Jovenel Moïse en 2021.
Historia y actualidad
Colonia francesa conocida como Saint-Domingue, sus esclavizados se rebelaron en 1791 y, tras derrotar a las tropas enviadas por Napoleón, proclamaron la independencia el 1 de enero de 1804, convirtiéndose en la segunda nación independiente de América (tras Estados Unidos) y la primera república gobernada por antiguos esclavos del mundo.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con la República Dominicana, con quien comparte la isla de La Española.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares históricos más destacados están la Ciudadela Laferrière, una imponente fortaleza construida tras la independencia, y el Palacio Sans-Souci, ambos Patrimonio de la Humanidad, aunque la situación actual del país dificulta mucho el turismo.
Dato curioso
Haití fue el primer país del mundo en abolir la esclavitud de forma definitiva y el primero en lograrlo mediante una revolución liderada íntegramente por personas esclavizadas.
Honduras
Honduras
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Honduras, con capital en Tegucigalpa.
Historia y actualidad
Junto al resto de Centroamérica, se independizó de España el 15 de septiembre de 1821, pasó brevemente a formar parte del Imperio mexicano y después de la República Federal de Centroamérica, de la que se separó como estado plenamente soberano en 1838.
Países fronterizos
Limita con Guatemala, El Salvador y Nicaragua, con costa en el mar Caribe y una pequeña salida al océano Pacífico por el golfo de Fonseca.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas mayas de Copán, Patrimonio de la Humanidad, las islas de la Bahía con sus arrecifes de coral, y el casco histórico de Tegucigalpa.
Dato curioso
Honduras es el único país centroamericano, además de Belice, cuyo nombre no proviene de un topónimo español o indígena claro: según la tradición, se llamó así por las profundas ("hondas") aguas encontradas por Colón frente a su costa.
Jamaica
Jamaica
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Jamaica, con capital en Kingston. Es el país anglófono más poblado del Caribe.
Historia y actualidad
Colonia española y después británica, Jamaica logró la independencia del Reino Unido el 6 de agosto de 1962, siendo el primer país del Caribe en proclamarse independiente. El rey del Reino Unido sigue siendo su jefe de Estado, representado por un gobernador general.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el mar Caribe, al sur de Cuba.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las cataratas del río Dunn, la casa-museo de Bob Marley en Kingston, y la zona montañosa de Blue Mountains, famosa por su café.
Dato curioso
El reggae, el género musical nacido en Jamaica de la mano de artistas como Bob Marley, ha influido a la música popular de todo el mundo, un fenómeno cultural extraordinario para un país de apenas 2,8 millones de habitantes.
México
México
Nombre oficial
El nombre oficial es Estados Unidos Mexicanos. Es una república federal, democrática y representativa, con capital en la Ciudad de México.
Historia y actualidad
La guerra de independencia frente al Imperio español comenzó el 16 de septiembre de 1810 con el Grito de Dolores y concluyó el 27 de septiembre de 1821. El país fue primero un imperio y, desde 1824, una república federal.
Países fronterizos
Limita al norte con Estados Unidos (una de las fronteras terrestres más largas del mundo) y al sur con Guatemala y Belice.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las zonas arqueológicas de Chichén Itzá y Teotihuacán, el Centro Histórico de la Ciudad de México y el Zócalo, y las playas de la Riviera Maya.
Dato curioso
México es el país con más hablantes de español del mundo.
Nicaragua
Nicaragua
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Nicaragua, con capital en Managua, y el país más extenso de Centroamérica.
Historia y actualidad
Se independizó de España el 15 de septiembre de 1821 junto al resto de Centroamérica, y se constituyó como Estado plenamente soberano en 1838, tras la disolución de la República Federal de Centroamérica, adoptando el nombre de República de Nicaragua en 1854.
Países fronterizos
Limita con Honduras al norte y Costa Rica al sur, con costas tanto en el océano Pacífico como en el mar Caribe.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco colonial de Granada, la isla volcánica de Ometepe en el lago Cocibolca, y el centro histórico de León con su catedral, la más grande de Centroamérica.
Dato curioso
El lago Cocibolca (lago de Nicaragua) es el único lago de agua dulce del mundo en el que se han encontrado tiburones, que llegan remontando el río San Juan desde el mar Caribe.
Panamá
Panamá
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Panamá. Es una república presidencialista, con capital en Ciudad de Panamá.
Historia y actualidad
Formó parte de Colombia hasta que se separó el 3 de noviembre de 1903, con apoyo de Estados Unidos, tras el rechazo del Senado colombiano a permitir la construcción de un canal interoceánico. El Canal de Panamá se inauguró en 1914 y Panamá asumió su control total en 1999.
Países fronterizos
Limita con Costa Rica al oeste y Colombia al este, y conecta los océanos Atlántico y Pacífico a través de su famoso canal.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Canal de Panamá y sus esclusas, el casco histórico colonial de Casco Viejo, y el archipiélago de San Blas.
Dato curioso
El Canal de Panamá, una de las mayores obras de ingeniería del siglo XX, ahorra a los barcos tener que rodear todo el continente sudamericano.
República Dominicana
República Dominicana
Nombre oficial
El nombre oficial es República Dominicana. Es una república presidencialista, con capital en Santo Domingo, la primera ciudad europea fundada en América.
Historia y actualidad
Comparte la isla de La Española con Haití. Tras 22 años de ocupación haitiana, el país declaró su independencia el 27 de febrero de 1844, liderado por Juan Pablo Duarte y el movimiento secreto La Trinitaria.
Países fronterizos
Su única frontera terrestre es con Haití, con quien comparte la isla de La Española: la única isla del Caribe con dos naciones independientes.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Zona Colonial de Santo Domingo, primera ciudad europea de América y Patrimonio de la Humanidad, y las playas de Punta Cana.
Dato curioso
La isla de La Española es la única del Caribe que alberga dos países soberanos completos: República Dominicana y Haití.
San Cristóbal y Nieves
San Cristóbal y Nieves
Nombre oficial
El nombre oficial es Federación de San Cristóbal y Nieves, con capital en Basseterre, y el país soberano más pequeño de América, tanto en superficie como en población.
Historia y actualidad
San Cristóbal fue la primera isla del Caribe colonizada de forma permanente tanto por británicos como por franceses, lo que le valió el apodo de "la Colonia Madre de las Indias Occidentales". Logró la independencia del Reino Unido el 19 de septiembre de 1983, siendo el último territorio caribeño británico en hacerlo.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: está formada por las islas de San Cristóbal y Nieves, en las Islas de Barlovento del mar Caribe.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la fortaleza de Brimstone Hill, apodada "el Gibraltar del Caribe" y Patrimonio de la Humanidad, y las playas volcánicas de la isla de Nieves.
Dato curioso
Alexander Hamilton, uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos, nació en la isla de Nieves en 1755, mucho antes de la existencia del propio país norteamericano.
San Vicente y Granadinas
San Vicente y Granadinas
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente San Vicente y las Granadinas, con capital en Kingstown.
Historia y actualidad
Colonia británica tras siglos de disputas con Francia, logró la independencia el 27 de octubre de 1979, como la última de las Islas de Barlovento en hacerlo, bajo el liderazgo de Milton Cato, su primer primer ministro.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: está formada por la isla principal de San Vicente y un rosario de pequeñas islas conocidas como las Granadinas, en el mar Caribe oriental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el volcán activo de La Soufrière, y las playas de la isla de Bequia, una de las Granadinas más conocidas por su ambiente marinero.
Dato curioso
La saga cinematográfica de "Piratas del Caribe" se rodó en gran parte en San Vicente y las Granadinas, aprovechando sus paisajes tropicales prácticamente vírgenes.
Santa Lucía
Santa Lucía
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Santa Lucía, con capital en Castries.
Historia y actualidad
Debido a su puerto estratégico, la isla cambió de manos entre Francia y el Reino Unido al menos catorce veces entre los siglos XVII y XIX, lo que le valió el sobrenombre de "la Helena de las Indias Occidentales" (en alusión a Helena de Troya). El Reino Unido obtuvo el control definitivo en 1814, y la isla logró la independencia el 22 de febrero de 1979, bajo el liderazgo de Sir John Compton.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una isla situada en el mar Caribe oriental, entre Martinica y San Vicente.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los Pitones, dos imponentes picos volcánicos gemelos declarados Patrimonio de la Humanidad, y los manantiales de aguas termales de Sulphur Springs.
Dato curioso
A pesar de su reducido tamaño, Santa Lucía tiene el mayor número de premios Nobel per cápita del mundo, con dos ganadores nacidos en la isla: el economista Arthur Lewis y el poeta Derek Walcott.
Trinidad y Tobago
Trinidad y Tobago
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Trinidad y Tobago, con capital en Puerto España.
Historia y actualidad
Trinidad perteneció a España hasta 1797, cuando pasó a manos británicas; Tobago tuvo distintos dueños coloniales antes de acabar también bajo dominio británico. Ambas islas se unieron en un solo territorio en 1888. El país logró la independencia del Reino Unido el 31 de agosto de 1962 y se convirtió en república el 1 de agosto de 1976.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: son dos islas situadas en el sur del mar Caribe, frente a la costa de Venezuela, de la que la isla de Trinidad dista apenas 11 km.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Fosa de Alquitrán Pitch Lake, el mayor depósito natural de asfalto del mundo, las playas de Tobago, y el Fuerte George en Puerto España.
Dato curioso
La fiesta del Carnaval de Trinidad y Tobago es una de las más famosas del Caribe, y de ella surgieron géneros musicales como el calipso y el steelpan (tambor metálico), instrumento inventado en el país a mediados del siglo XX.
América del Sur 12
Argentina
Argentina
Nombre oficial
El nombre oficial es República Argentina. Es una república federal, presidencialista y democrática, dividida en 23 provincias más la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Historia y actualidad
La independencia se declaró el 9 de julio de 1816 en el Congreso de Tucumán, bajo el nombre de Provincias Unidas en Sudamérica. El nombre "Argentina" (del latín argentum, plata) se fue consolidando a lo largo del siglo XIX hasta oficializarse en la Constitución de 1860.
Países fronterizos
Limita con Chile al oeste, Bolivia y Paraguay al norte, y Brasil y Uruguay al este.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Obelisco y el barrio de La Boca en Buenos Aires, las Cataratas del Iguazú y el glaciar Perito Moreno en la Patagonia.
Dato curioso
El nombre "Argentina" proviene del latín argentum ("plata"), por las leyendas de montañas de plata que buscaban los primeros exploradores europeos en la región.
Bolivia
Bolivia
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado Plurinacional de Bolivia. Es una república presidencialista con dos capitales: Sucre (constitucional) y La Paz (sede del gobierno, y la capital más alta del mundo, a unos 3650 metros de altitud).
Historia y actualidad
Tras las guerras de independencia lideradas por Simón Bolívar y Antonio José de Sucre, el país se independizó de España el 6 de agosto de 1825 y tomó su nombre en honor a Bolívar. Perdió su salida al mar frente a Chile en la Guerra del Pacífico (1879-1884), convirtiéndose en uno de los dos países sudamericanos sin litoral.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar: limita con Brasil, Paraguay, Argentina, Chile y Perú.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el salar de Uyuni, el lago Titicaca, y el centro histórico de Sucre, declarado Patrimonio de la Humanidad.
Dato curioso
El salar de Uyuni, en Bolivia, es el salar más grande del mundo y funciona como el mayor espejo natural del planeta cuando se cubre de una fina capa de agua.
Brasil
Brasil
Nombre oficial
El nombre oficial es República Federativa de Brasil. Es una república federal presidencialista formada por 26 estados y un distrito federal, con capital en Brasilia.
Historia y actualidad
Colonia portuguesa desde 1500, se independizó el 7 de septiembre de 1822 y se convirtió en el Imperio de Brasil bajo Pedro I. La monarquía se mantuvo hasta 1889, cuando un golpe militar proclamó la república.
Países fronterizos
Es el país con más fronteras de Sudamérica: limita con todos los países del continente excepto Chile y Ecuador.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Cristo Redentor y el Pan de Azúcar en Río de Janeiro, las Cataratas de Iguazú, y las playas de Copacabana.
Dato curioso
Brasilia fue una ciudad construida desde cero para convertirse en la nueva capital en 1960, con el objetivo de impulsar el desarrollo del interior del país.
Chile
Chile
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Chile. Es una república presidencialista unitaria, con capital en Santiago.
Historia y actualidad
El proceso independentista comenzó el 18 de septiembre de 1810 con la Primera Junta de Gobierno, y la independencia fue jurada formalmente el 12 de febrero de 1818 por el Director Supremo Bernardo O'Higgins, tras la victoria en la batalla de Chacabuco.
Países fronterizos
Limita al norte con Perú, al noreste con Bolivia, y al este con Argentina a lo largo de la cordillera de los Andes, una de las fronteras más largas del mundo.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el desierto de Atacama, la Isla de Pascua con sus estatuas moái, y la Torres del Paine en la Patagonia.
Dato curioso
Chile es el país más largo del mundo de norte a sur: se extiende más de 4300 km, pero en promedio mide solo unos 180 km de ancho.
Colombia
Colombia
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Colombia. Es una república presidencialista unitaria, con capital en Bogotá.
Historia y actualidad
El proceso de independencia se inició el 20 de julio de 1810 y culminó con la Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819, liderada por Simón Bolívar. El país formó parte de la Gran Colombia junto a Venezuela, Ecuador y Panamá hasta 1830, y adoptó su nombre actual en 1886.
Países fronterizos
Limita con Panamá, Venezuela, Brasil, Perú y Ecuador, siendo el único país sudamericano con costas en ambos océanos, el Pacífico y el Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Ciudad Amurallada de Cartagena de Indias, el Eje Cafetero, y el Museo del Oro en Bogotá.
Dato curioso
El nombre "Colombia" es un homenaje a Cristóbal Colón, aunque este nunca llegó a pisar el territorio del actual país.
Ecuador
Ecuador
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Ecuador. Es una república presidencialista, con capital en Quito.
Historia y actualidad
La independencia frente a España se logró en la batalla de Pichincha, el 24 de mayo de 1822, bajo el mando del mariscal Antonio José de Sucre. El territorio formó parte de la Gran Colombia hasta que se separó como república independiente el 13 de mayo de 1830.
Países fronterizos
Limita con Colombia al norte y Perú al sur y al este; es, junto a Chile, uno de los dos únicos países sudamericanos que no comparte frontera con Brasil.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las islas Galápagos, el centro histórico de Quito, y el monumento de la Mitad del Mundo.
Dato curioso
Ecuador es el único país del mundo cuyo nombre hace referencia a un accidente geográfico: la línea del ecuador, que atraviesa su territorio.
Guyana
Guyana
Nombre oficial
El nombre oficial es República Cooperativa de Guyana, con capital en Georgetown, y el único país sudamericano de habla oficial inglesa.
Historia y actualidad
Conocida como Guayana Británica, logró la independencia del Reino Unido el 26 de mayo de 1966. Desde entonces mantiene una disputa territorial histórica con Venezuela por la región del Esequibo, que representa cerca de dos tercios del territorio actual de Guyana: Venezuela considera nulo el laudo arbitral de 1899 que fijó la frontera, mientras que Guyana defiende su validez; el caso está siendo estudiado por la Corte Internacional de Justicia.
Países fronterizos
Limita con Venezuela al oeste, Brasil al sur, y Surinam al este, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las cataratas de Kaieteur, una de las cataratas de caída única más altas del mundo, y las selvas vírgenes del interior del país.
Dato curioso
Guyana es, junto a Surinam y la Guayana Francesa, uno de los tres únicos territorios sudamericanos donde no se habla ni español ni portugués como lengua principal: en su caso, el idioma oficial es el inglés.
Paraguay
Paraguay
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Paraguay. Es una república presidencialista, con capital en Asunción.
Historia y actualidad
Fue el primer país de Iberoamérica en independizarse de España, en la madrugada del 14 al 15 de mayo de 1811. La devastadora Guerra de la Triple Alianza (1864-1870), contra Argentina, Brasil y Uruguay, acabó con la vida de más de la mitad de su población y marcó profundamente su historia posterior.
Países fronterizos
Es un país sin salida al mar (mediterráneo): limita con Argentina, Brasil y Bolivia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas jesuíticas de Trinidad, la represa de Itaipú (una de las mayores hidroeléctricas del mundo), y el centro histórico de Asunción.
Dato curioso
Paraguay es el único país de América donde la mayoría de la población habla una lengua indígena, el guaraní, como coeoficial junto al español.
Perú
Perú
Nombre oficial
El nombre oficial es República del Perú. Es una república presidencialista unitaria, con capital en Lima.
Historia y actualidad
Cuna del Imperio inca, con Cusco como capital, Perú fue colonia española desde 1533 hasta que el general José de San Martín proclamó su independencia el 28 de julio de 1821, consolidada tras la batalla de Ayacucho en 1824.
Países fronterizos
Limita con Ecuador, Colombia, Brasil, Bolivia y Chile; su frontera más extensa es con Brasil, a través de la selva amazónica.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la ciudadela inca de Machu Picchu, el centro histórico de Cusco, y las líneas de Nazca.
Dato curioso
Machu Picchu, la famosa ciudadela inca, permaneció prácticamente desconocida para el mundo exterior hasta que el explorador Hiram Bingham la dio a conocer internacionalmente en 1911.
Surinam
Surinam
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Surinam, con capital en Paramaribo, y el único país sudamericano cuyo idioma oficial es el neerlandés.
Historia y actualidad
Colonia neerlandesa conocida como Guayana Neerlandesa, formó parte del Reino de los Países Bajos en pie de igualdad desde 1954 hasta lograr la independencia el 25 de noviembre de 1975.
Países fronterizos
Limita con Guyana al oeste, Brasil al sur, y la Guayana Francesa al este, con costa en el océano Atlántico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el centro histórico de Paramaribo, Patrimonio de la Humanidad, y las selvas de la Reserva Natural del Alto Surinam.
Dato curioso
Surinam es el país independiente más pequeño de Sudamérica, tanto en superficie como en población, y su capital, Paramaribo, conserva uno de los mejores ejemplos de arquitectura colonial neerlandesa en madera del mundo.
Uruguay
Uruguay
Nombre oficial
El nombre oficial es República Oriental del Uruguay. Es una república presidencialista, con capital en Montevideo.
Historia y actualidad
La independencia del Imperio del Brasil se declaró el 25 de agosto de 1825, liderada por Juan Antonio Lavalleja y los "Treinta y Tres Orientales". El reconocimiento internacional como estado independiente, tanto de Brasil como de Argentina, llegó con la Convención Preliminar de Paz de 1828.
Países fronterizos
Limita con Brasil al noreste y Argentina al oeste, separando de esta última por el Río de la Plata.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el casco histórico de la Ciudad Vieja en Montevideo, el balneario de Punta del Este, y la ciudad colonial de Colonia del Sacramento.
Dato curioso
Uruguay actuó históricamente como "estado tapón" entre las dos grandes potencias regionales, Argentina y Brasil, tras mediación británica en 1828.
Venezuela
Venezuela
Nombre oficial
El nombre oficial es República Bolivariana de Venezuela. Es una república presidencialista federal, con capital en Caracas.
Historia y actualidad
Uno de los primeros territorios hispanoamericanos en declarar la independencia de España, el 5 de julio de 1811. Tras años de guerra, la independencia se consolidó con la Batalla de Carabobo en 1821. Formó parte de la Gran Colombia junto a Colombia, Ecuador y Panamá hasta separarse en 1830.
Países fronterizos
Limita con Colombia al oeste, Brasil al sur, y Guyana al este.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Salto Ángel en el Parque Nacional Canaima, el Ávila en Caracas, y el archipiélago de Los Roques.
Dato curioso
El Salto Ángel, en Venezuela, es la catarata más alta del mundo con caída libre, con más de 900 metros de altura.
Oceanía 14
Australia
Australia
Nombre oficial
El nombre oficial es Mancomunidad de Australia. Es una monarquía constitucional parlamentaria federal, con capital en Canberra.
Historia y actualidad
Las seis colonias británicas se federaron el 1 de enero de 1901 para formar la Mancomunidad de Australia. Canberra fue construida específicamente para ser la capital, como solución de compromiso entre Sídney y Melbourne, e inaugurada en 1927.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es el único país que ocupa un continente entero, rodeado por los océanos Índico y Pacífico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la Ópera de Sídney y el puerto de Sídney, el monolito sagrado de Uluru, y la Gran Barrera de Coral.
Dato curioso
En Australia hay más canguros que personas.
Fiyi
Fiyi
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Fiyi, con capital en Suva.
Historia y actualidad
Colonia británica desde 1874, Fiyi logró la independencia el 10 de octubre de 1970, manteniendo inicialmente a la reina británica como jefa de Estado. Tras dos golpes militares en 1987, se abolió la monarquía y se proclamó la república.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 330 islas en el sur del océano Pacífico, cerca de Australia, Nueva Zelanda y Vanuatu.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las playas de la isla principal, Viti Levu, los arrecifes de coral para el buceo, y el pueblo tradicional de Navala en las tierras altas.
Dato curioso
Debido a su cercanía a la línea internacional de cambio de fecha, Fiyi es uno de los primeros lugares del mundo en recibir cada nuevo año.
Islas Marshall
Islas Marshall
Nombre oficial
El nombre oficial es República de las Islas Marshall, con capital en Majuro.
Historia y actualidad
Administradas por Estados Unidos como parte del Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico tras la Segunda Guerra Mundial, entre 1946 y 1958 Estados Unidos realizó 67 pruebas de armas nucleares en los atolones de Bikini y Enewetak, desplazando a la población y contaminando el territorio. El país logró la independencia mediante un Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos, en vigor desde 1986, plenamente reconocida por la ONU en 1990.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 1000 islas y atolones en el océano Pacífico, entre Hawái y Filipinas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados están el atolón de Bikini, con sus restos históricos, y los arrecifes de coral del atolón de Kwajalein, uno de los mayores atolones del mundo.
Dato curioso
El atolón de Bikini, escenario de pruebas nucleares estadounidenses entre 1946 y 1958, es hoy Patrimonio de la Humanidad, no por su belleza, sino como testimonio de la era nuclear y sus consecuencias humanas y ambientales.
Islas Salomón
Islas Salomón
Nombre oficial
El nombre oficial es simplemente Islas Salomón, con capital en Honiara.
Historia y actualidad
Protectorado británico desde la década de 1890, el territorio fue escenario de algunos de los combates más duros del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, entre ellos la batalla de Guadalcanal. Logró la independencia del Reino Unido el 7 de julio de 1978.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago situado al este de Papúa Nueva Guinea, en el océano Pacífico occidental.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están los restos y pecios de la Segunda Guerra Mundial en Guadalcanal, y los arrecifes de coral vírgenes para el submarinismo.
Dato curioso
El nombre "Islas Salomón" fue puesto por el explorador español Álvaro de Mendaña en el siglo XVI, quien creyó erróneamente haber encontrado las legendarias minas del rey Salomón bíblico.
Kiribati
Kiribati
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Kiribati, con capital en Tarawa Sur.
Historia y actualidad
Conocido como las Islas Gilbert bajo dominio colonial británico, Kiribati logró la independencia del Reino Unido el 12 de julio de 1979.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de 33 atolones coralinos y una isla volcánica dispersos por una superficie oceánica de tres millones de kilómetros cuadrados.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la isla Kiritimati (isla de Navidad), el atolón más grande del mundo por superficie terrestre, y los arrecifes de coral del atolón de Tarawa.
Dato curioso
Kiribati es el único país del mundo cuyo territorio se extiende por los cuatro hemisferios de la Tierra a la vez (norte, sur, este y oeste), y por su situación es uno de los primeros lugares en recibir cada nuevo año.
Micronesia
Micronesia
Nombre oficial
El nombre oficial es Estados Federados de Micronesia, con capital en Palikir, formado por cuatro estados: Yap, Chuuk, Pohnpei y Kosrae.
Historia y actualidad
Tras ser administrado como fideicomiso de la ONU por Estados Unidos desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, adoptó una constitución en 1979 y firmó un Tratado de Libre Asociación con Estados Unidos, vigente desde 1986, por el cual Washington se encarga de su defensa a cambio de asistencia económica; la independencia plena, reconocida internacionalmente, se completó el 22 de diciembre de 1990.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: son más de 600 islas repartidas por el archipiélago de las Carolinas, al este de Filipinas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las ruinas de Nan Madol en Pohnpei, y los pecios de barcos japoneses hundidos en la Segunda Guerra Mundial en la laguna de Chuuk, uno de los mejores destinos de buceo de pecios del mundo.
Dato curioso
En la isla de Pohnpei se encuentran las ruinas de Nan Madol, una ciudad ceremonial construida sobre islotes artificiales unidos por canales, apodada "la Venecia del Pacífico".
Nauru
Nauru
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Nauru, con capital de facto en Yaren (Nauru carece de una capital oficialmente designada). Es el estado insular independiente más pequeño del mundo.
Historia y actualidad
Colonia alemana desde 1888, pasó a ser administrada por Australia, el Reino Unido y Nueva Zelanda tras la Primera Guerra Mundial, y fue ocupada por Japón durante la Segunda. Logró la independencia el 31 de enero de 1968, y gracias a sus enormes reservas de fosfato, llegó a tener una de las rentas per cápita más altas del mundo en los años 70 y 80. El agotamiento del fosfato provocó después un severo declive económico.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es una única isla situada en el océano Pacífico, sin islas vecinas cercanas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados están las playas de coral del litoral, y el paisaje lunar del interior de la isla, resultado de décadas de extracción intensiva de fosfato.
Dato curioso
Tras el agotamiento de sus reservas de fosfato, que llegaron a hacerla uno de los países más ricos del mundo por habitante, Nauru pasó a ser uno de los más pobres, una de las mayores caídas económicas de la historia reciente.
Nueva Zelanda
Nueva Zelanda
Nombre oficial
Su nombre oficial es Nueva Zelanda; en maorí se conoce como Aotearoa ("la tierra de la gran nube blanca"). Es una monarquía parlamentaria formada por dos islas principales.
Historia y actualidad
Fue uno de los últimos grandes territorios habitados por humanos: los maoríes llegaron desde la Polinesia hace unos 800 años. Se convirtió en colonia británica en 1840 tras el Tratado de Waitangi, y alcanzó su independencia total en 1947.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: está formada por dos islas principales (Isla Norte e Isla Sur) rodeadas por el océano Pacífico.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están la cueva de luciérnagas de Waitomo, el monte Cook (Aoraki), y los fiordos de Milford Sound.
Dato curioso
Nueva Zelanda fue el primer país del mundo en conceder el derecho al voto a las mujeres en elecciones nacionales, en 1893.
Palau
Palau
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Palaos, con capital en Ngerulmud.
Historia y actualidad
Tras rechazar en 1979 unirse a los Estados Federados de Micronesia, Palaos aprobó su propia constitución en 1981, con Haruo Remeliik como primer presidente. Una cláusula antinuclear en su constitución retrasó durante años la firma de un Pacto de Libre Asociación con Estados Unidos, que finalmente entró en vigor el 1 de octubre de 1994, fecha de su independencia plena.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de unas 340 islas en el océano Pacífico occidental, al sureste de Filipinas.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las Islas Rocosas, un archipiélago de islotes de piedra caliza cubiertos de vegetación, y el Lago de las Medusas, donde se puede nadar junto a millones de medusas sin aguijón.
Dato curioso
En 2009, Palaos se convirtió en el primer país del mundo en declarar todas sus aguas territoriales santuario de tiburones, prohibiendo por completo su pesca comercial.
Papúa Nueva Guinea
Papúa Nueva Guinea
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado Independiente de Papúa Nueva Guinea, con capital en Puerto Moresby, y uno de los países más plurilingües del mundo.
Historia y actualidad
Tras administración alemana en el norte y británica en el sur, todo el territorio quedó bajo administración australiana desde el fin de la Primera Guerra Mundial hasta lograr la independencia el 16 de septiembre de 1975.
Países fronterizos
Es el único país de Oceanía con frontera terrestre: limita con Indonesia, que ocupa la mitad occidental de la isla de Nueva Guinea.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el sendero histórico de Kokoda, escenario de duros combates en la Segunda Guerra Mundial, y los arrecifes de coral de la bahía de Milne.
Dato curioso
Papúa Nueva Guinea es el país con más idiomas del mundo: se hablan más de 800 lenguas distintas dentro de su territorio.
Samoa
Samoa
Nombre oficial
El nombre oficial es Estado Independiente de Samoa, con capital en Apia. Fue el primer país insular del Pacífico en lograr la independencia en el siglo XX.
Historia y actualidad
Administrada por Nueva Zelanda desde la Primera Guerra Mundial, primero bajo mandato de la Sociedad de Naciones y después como fideicomiso de la ONU, logró la independencia el 1 de enero de 1962 con el nombre de Samoa Occidental, adoptando su nombre actual en 1997.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: son dos islas principales, Upolu y Savai'i, situadas en el Pacífico Sur.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están las piscinas naturales de To Sua Ocean Trench, y las playas de la isla de Upolu.
Dato curioso
El 29 de diciembre de 2011, Samoa cruzó la línea internacional de cambio de fecha, saltándose por completo el 30 de diciembre de ese año para alinear mejor sus horarios comerciales con Australia y Nueva Zelanda.
Tonga
Tonga
Nombre oficial
El nombre oficial es Reino de Tonga, con capital en Nukuʻalofa. Es el único reino de todo el Pacífico y el único país de Oceanía que nunca fue colonizado formalmente por una potencia extranjera.
Historia y actualidad
El rey Jorge Tupou I unificó las islas y estableció la monarquía moderna en 1845, y en 1875 promulgó una constitución que sigue vigente. Aunque firmó un tratado de amistad y protección con el Reino Unido en 1900, Tonga nunca perdió su soberanía ni su gobierno indígena, logrando la independencia plena del protectorado británico el 4 de junio de 1970.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 170 islas en el Pacífico Sur, al oeste de la línea internacional de cambio de fecha.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el Haʻamonga ʻa Maui, un trilito de piedra del siglo XIII, y las aguas donde se pueden avistar y nadar con ballenas jorobadas entre julio y octubre.
Dato curioso
Tonga es el único país del Pacífico que ha conservado ininterrumpidamente su propia monarquía indígena, sin haber sido nunca formalmente colonizado por ninguna potencia extranjera.
Tuvalu
Tuvalu
Nombre oficial
Su nombre oficial es simplemente Tuvalu, con capital en Funafuti. Es, junto al Vaticano, uno de los estados soberanos con menos población del mundo.
Historia y actualidad
Conocido como Islas Ellice bajo dominio británico, se separó legalmente de las vecinas islas Gilbert (actual Kiribati) en 1975 y logró la independencia del Reino Unido el 1 de octubre de 1978.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de nueve islas y atolones en el océano Pacífico, entre Fiyi y Kiribati.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más destacados están el atolón de Funafuti, con sus aguas turquesas, y la Reserva Marina de Funafuti, con sus arrecifes de coral.
Dato curioso
Ante la amenaza de desaparecer bajo el agua por la subida del nivel del mar, el gobierno de Tuvalu ha empezado a crear una réplica digital completa del país en el metaverso, para preservar su cultura y su identidad legal aunque el territorio físico llegase a desaparecer.
Vanuatu
Vanuatu
Nombre oficial
El nombre oficial es República de Vanuatu, con capital en Port Vila. Es el único país de Oceanía con el francés como idioma oficial.
Historia y actualidad
Conocido como las Nuevas Hébridas, el archipiélago fue administrado conjuntamente por el Reino Unido y Francia desde 1906, un condominio único en la historia colonial con sistemas de gobierno, policía y educación duplicados. Logró la independencia el 30 de julio de 1980.
Países fronterizos
No tiene fronteras terrestres: es un archipiélago de más de 80 islas en el Pacífico Sur, cerca de Fiyi y Nueva Caledonia.
Monumentos y lugares destacados
Entre sus lugares más visitados están el volcán activo del monte Yasur, en la isla de Tanna, y los arrecifes de coral y pecios de la Segunda Guerra Mundial para el submarinismo.
Dato curioso
Vanuatu es, en proporción a su población, uno de los países más plurilingües del mundo: se hablan más de 110 idiomas indígenas distintos entre sus poco más de 300.000 habitantes.